वैष्णवों का स्वभाव

श्रीश्रीगुरु – गौरांगौ जयतः

श्रीचैतन्य गौड़ीय मठ,
86 ए, रासबिहारी एवेन्यू, कोलकाता- 26
स्नेह के पात्र,

तुम्हारा दिनांक 1/12/72 का पत्र बहुत दिन पूर्व ही प्राप्त हुआ था, किन्तु पत्र का उत्तर देने में मुझे विलम्ब हुआ। पिछले कुछ दिनों मैं नाना स्थानों पर प्रचार हेतु यात्रा में और उत्सवों आदि में व्यस्त था । पत्र का उत्तर देने में विलम्ब हेतु बुरा नहीं मानना।

तुम्हारा दिनांक 28/3/73 का लिखा पत्र मुझे कल प्राप्त हुआ। तुम सदाचार पूर्वक श्रीहरिभजन के लिये प्रयत्न कर रहे हो, यह जानकर मुझे प्रसन्नता हुई ।
तुमने पिछले पत्र में अपने ग्राम में मठ की एक शाखा आरम्भ करने का प्रस्ताव दिया था, इस समय में ऐसा करना सम्भव नहीं है। तुम्हारे गृह अथवा ग्राम में जो श्रीविग्रह हैं, उनकी यथोचित सेवा के लिये सभी सज्जनगणों के द्वारा मिलकर चेष्टा करना ही वाञ्छनीय है। जिस किसी दिन पूजाकर्त्ता का सम्पूर्ण अभाव हो, ऐसी स्थिति में अत्यावश्यक होने पर तुम निश्चित ही शास्त्रविहित उपायों के द्वारा उक्त श्रीविग्रह की पूजा करना, उसमें कोई अपराध नहीं होगा । किन्तु तुम्हारे जैसे दरिद्र और चञ्चलमति व्यक्ति के लिये श्रीविग्रह सेवा का सम्पूर्ण दायित्व ग्रहण करना युक्तिसङ्गत होगा, ऐसा प्रतीत नहीं होता । अवश्य ही, तुम्हारे विग्रह – पूजा करने में कोई दोष नहीं है। किन्तु कदापि अर्थलाभ की आशा अथवा व्यवसाय करने के उद्देश्य से पूजा करने मत जाना। श्रीभगवान् का प्रीतिविधान करना ही तुम्हारा एकमात्र उद्देश्य होना चाहिये तथा सदा स्वयं को उनका दास जानना, तब तुम यथाशक्ति श्रद्धा सहित श्रीविग्रहों की सेवा- पूजा कर सकते हो।

यह आशा मत करना कि तुम्हारे उस छोटे से ग्राम में, जहाँ पहुँचने के भी पर्याप्त साधन उपलब्ध नहीं हैं, मठ के सेवक जाकर विग्रह – पूजा करेंगे और तुम गृहस्थ लोगों के आलस्य को प्रश्रय देंगे। अतः तुम लोग स्वयं ग्राम अथवा गृह स्थित श्रीविग्रह की सेवा की यथासाध्य व्यवस्था करना। हमारे ऊपर निर्भर मत रहना ।

[ प्रकृत – ] सहजिया वैष्णवों अथवा असदाचारी बाबाजी लोगों की भी कदापि निन्दा मत करना एवं उनका सङ्ग भी नहीं करना। तुम्हारे गृह में उपस्थित होने पर उनका यथोचित सत्कार करना और उन्हें बाह्य सम्मान देने में कृपणता मत करना । कदापि किसी के भी प्रति अशिष्टतापूर्ण व्यवहार मत करना। अमानी (स्वयं के लिये सम्मान की अभिलाषा से शून्य) और मानद होना ही (सदा दूसरों को यथोचित सम्मान प्रदान करना ही) वैष्णवों का स्वभाव है। असत् व्यक्ति की भी निन्दा अथवा प्रशंसा नहीं करनी चाहिये | मन ही मन असत् व्यक्ति के सङ्ग से दूर रहना चाहिये, किन्तु बाह्य रूप से उनके साथ आवश्यक लोक-व्यवहार भी त्याग करने की आवश्यकता नहीं है, अन्यथा वे लोग विरोधी होकर तुम्हारे लिये असुविधा कर सकते हैं। ऐसे में चित्त क्षुब्ध होने पर भजन में विघ्न उत्पन्न होता है।

यदि तुम्हारे ग्राम तक पहुँचने और वहाँ रहने की व्यवस्था हो सके, तब वर्षा ऋतु के पश्चात्, मठ की ओर से प्रचार हेतु कुछ भक्तों को भेजने की मैं चेष्टा कर सकता हूँ। मुझे भी जाने में कोई आपत्ति नहीं है, किन्तु समय के अभाववशतः और वहाँ पहुँचने के लिये वाहन आदि की सुविधा नहीं होने के कारण अपने अस्वस्थ शरीर से उस सुदूर ग्राम में जाने का उत्साह नहीं होता।

इस पत्र के साथ ही मैंने झूलन और श्रीजन्माष्टमी के उत्सवों का निमन्त्रण-पत्र भेजा है। इस वर्ष श्रीव्रजमण्डल की 84 कोस की पैदल परिक्रमा भी आयोजित की जाएगी। इस विषय में विस्तृत विवरण भी मैंने तुम्हारी जानकारी के लिये और तुम्हारे क्षेत्र में प्रचार के लिये उसके साथ ही भेजा है। श्रीजन्माष्टमी से एक-दो दिन पूर्व तुम यहाँ आ सकते हो, तब हम साक्षात् रूप से अन्य वार्त्तालाप करेंगे।

मैं श्रीझूलनयात्रा के उपलक्ष्य में श्रीधाम वृन्दावन में निवास करने के लिये आगामी 20 अगस्त को तूफान एक्सप्रेस से कुछ मठवासियों सहित यात्रा करूँगा। 2 अथवा 3 सितम्बर को मैं वहाँ से लौटूंगा एवं श्रीजन्माष्टमी के अवसर पर कोलकाता में रहूँगा । आगामी 26 जनवरी को कोलकाता मठ के नवीन श्रीमन्दिर का उद्घाटन होगा तथा भव्य समारोह सहित श्रीविग्रहगण 35, सतीश मुखर्जी रोड़ पर शुभविजय करेंगे। सम्भव होने पर उस समय, तुम लोगों में से जिसकी भी इच्छा है, वह आ सकता है। अन्य सब कुशल है।

तुम मेरा स्नेह – आशीर्वाद ग्रहण करना।
इति नित्यशुभाकांक्षी
श्रीभक्तिदयित माधव

śri śri guru-gaurangau jayataḥ

All glories to Śri Guru and Śri Gauranga
Śri Caitanya Gauḍīya Matha 86A
Rasabihari Avenue Kolkata-26

Dear recipient of my affection,

[REDACTED], I received your letter, dated 1 December, 1972, quite a while ago, but because I was traveling and preaching in many places and busy with festivals, I was delayed in my reply. Please do not take it personally. Yesterday, I received your letter dated 28 March, 1973. I was pleased to hear you are maintaining proper conduct and endeavoring in the worship of Śri Hari.

In your previous letter, you proposed the establishment of a matha branch in your village. Such an undertaking is not possible at present. Ideally, the pious people of the community ought to cooperate to render proper service to the deities presiding in your home or village. On days when there is indeed no one else to perform worship and it is absolutely necessary, you should certainly perform the worship yourself according to the delineations of scripture. You would not be committing any sort of offense in doing so. Still, I do not think it wise for someone as impoverished and fickle-minded as yourself to accept full responsibility for serving śrī vigraha. Of course, there is no harm if you actually can perform the worship, but worship must not be carried out in the hopes of turning it into a business and gaining wealth. Your only intention should be to adore and please Śri Bhagavan, and you should know that you are His servant. Then, as much as you are able, you may perform faithful service and worship the deities. Do not maintain hope that the servants of the matha will come to your tiny village, which is inadequately accessible, and perform deity worship, thereby giving you gṛhasthas the opportunity for laziness. You yourself must arrange for the worship of śrī vigraha, whether in your home or village. Do not depend on us.

“Never criticize [prakṛta-]sahajiya Vaiṣṇavas or the libertine Bābājis, and never associate with them, either. If they visit your home, honor them properly. Externally, do not appear to be sparing them respect. Never display incivility toward anyone. The nature of a Vaiṣṇava is to never seek respect for himself and to always offer due respect to others. We should neither criticize nor praise anyone, even the wicked-minded. Mentally, one must separate oneself from the association of nefarious characters, yet there is no point in shunning necessary social dealings with them, otherwise they could easily direct their enmity toward you and cause you trouble. Once your heart is agitated, obstacles appear in your bhajana.

If your village is made more accessible and you can provide accommodations there, I can try to send a preaching party from the matha in about a year. I have no objection to coming myself, but I have little time these days, and I am unenthusiastic about lugging myself in deteriorated health to a distant, inaccessible village.

I have sent invitations for Śri Jhulana and Śri Janmāṣṭami festivals. This year, we will also be holding an on-foot pilgrimage of the eighty-four krośa Śrī Vraja-maṇḍala. I have sent all the details along with this letter for your own information and for you to spread the word in your locale. You may come here a day or two before Śri Janmāṣṭami. We can discuss other matters in person at that time.

I am taking the Toofan Express on 20 August with quite a few sevakas of the matha to be in Śrīdhāma Vṛndāvana for the occasion of Śri Jhūlana-yātrā. We will return on 2 or 3 September for Śri Janmāṣṭami in Kolkata. This upcoming 26 January will be the inauguration of the new Kolkata maṭha, and the deities will make their blessed entrance into their new residence at 35 Satish Mukherjee Road. Whomever among you wishes to visit may do so if possible. All is well here.

Know that I am bestowing my affectionate blessings upon you all.

In this way, I conclude-
nitya-śubhākāńkṣi
Your eternal well-wisher,
Śri Bhakti Dayita Madhava