हम विभिन्न रोगों के उपचार के लिए वैद्य (चिकित्सक) के पास जाते हैं, उसी प्रकार एक भाग्यशाली व्यक्ति, जन्म-मृत्यु चक्र रूपी इस व्याधि के भयंकर कष्ट से निवारण के लिए आध्यात्मिक वैद्य—सदगुरु—के पास जाएगा।
प्रश्न : (1) श्रील सच्चिदानंद भक्तिविनोद ठाकुर ने लिखा है कि व्यक्ति जब तक जड़ जगत की भूमिका से ऊपर नहीं उठ जाता तब तक उसे वर्णाश्रम धर्म का पालन करना है। पश्चिमी देशों में किन्तु ऐसी सामाजिक व्यवस्था नहीं है। इस परिस्थिति में, मैं अपने व्यवहारिक कार्य किस प्रकार सम्पन्न करूँ जिससे मेरे भजन में कोई बाधा नहीं हो? (2) मेरी माताजी भक्तों के लिए साप्ताहिक सभा का आयोजन करती हैं। कृपया, परामर्श दें कि यह सभा हम किस प्रकार आयोजित करें? (3) आपके विचार में श्रील भक्ति दयित माधव गोस्वामी महाराज के जन्म-शताब्दी महोत्सव के लिए उनके पावन जीवन चरित्र का अनुवाद किसके द्वारा किया जाना उचित होगा?
श्रील गुरुदेव :
आपका पत्र प्राप्त हुआ व मैंने विषय-वस्तु का संज्ञान लिया।
हमारे पूर्व गुरु, श्रील सच्चिदानंद भक्तिविनोद ठाकुर, ने इस संसार को एक कारागार के रूप में वर्णित किया है जिसमें भगवद्-विमुख जीवों को बंधक के रूप में गिरा दिया जाता है। बंदी, संसार रुपी इस कारागार में, यथार्थ स्थायी शांति लाभ करने की आशा नहीं कर सकते। अपितु यदि कोई संसार के इन्द्रिय-भोग को अच्छा समझता है, तो यह उस व्यक्ति की व्याधि की गंभीरता का ही निदर्शन है। श्रील भक्तिविनोद ठाकुर ने इस संसार के सम्बन्ध में (स्वरचित कृति ‘कल्याण कल्पतरु’ के अन्तर्गत) अपनी एक गीति में लिखा है – ‘जन्म, मृत्यु व व्याधि से परिपूर्ण यह जगत मुझे अच्छा नहीं लगता। संसार की धन-संपद एवं पत्नी और बच्चों के साथ सम्बन्ध सब अनित्य है और किसी के भी अपने नहीं हैं। माता-पिता, पत्नी, संतान, भाई, बहिन व अन्य लोगों के साथ सम्बन्ध जो अभी मुझे वास्तविक प्रतीत होते हैं, वे मृत्यु के बाद समाप्त हो जाएँगे।
अस्सी लाख योनियों में भ्रमण करने के पश्चात्, हमें यह दुर्लभ मनुष्य-जन्म लाभ हुआ है, जोकि जन्म-मृत्यु और त्रिताप युक्त इस भव सागर को पार करने के लिए एक समुचित नौका है। भगवान् ने मनुष्य को अच्छे-बुरे व नित्य-अनित्य में भेद करने की विवेक क्षमता प्रदान की है। ऐसा दुर्लभ अवसर प्राप्त होने पर भी जो मनुष्य पूर्ण सच्चिदानन्द भगवान् का भजन नहीं करता और पशु-पक्षियों की भाँति आहार, निद्रा, भय व मैथुन में ही अपना बहुमूल्य समय नष्ट करता है, वह सबसे बड़ा दुर्भाग्यशाली है।
जिस प्रकार हम विभिन्न रोगों के उपचार के लिए वैद्य (चिकित्सक) के पास जाते हैं, उसी प्रकार एक भाग्यशाली व्यक्ति, जन्म-मृत्यु चक्र रूपी इस व्याधि के भयंकर कष्ट से निवारण के लिए आध्यात्मिक वैद्य—सदगुरु—के पास जाएगा। हमारे परम आराध्यतम श्रील गुरुदेव ने अपनी अप्रकट लीला से पूर्व निज आश्रित शिष्यों को अपनी अन्तिम उपदेश वाणी में कहा था कि कनक(धन), कामिनी(स्त्री-संग) व प्रतिष्ठा की आकांक्षा हरि-भजन में सबसे बड़ी बाधा है। साधक के लिए भक्ति के प्रतिकूल सभी कामनाओं का परित्याग करना आवश्यक है। नि:संदेह, एक नवीन साधक के लिए इन दुष्प्रवृत्तियों का परित्याग करना अत्यन्त कठिन है। बद्ध जीव में इन विषयों के प्रति आसक्ति रहती है। एक प्राथमिक स्तर के नवागन्तुक साधक में यह कामनाएँ रहती हैं, किन्तु नित्य मंगलकांक्षी साधक इन्हें प्रश्रय नहीं देते।
दो मार्ग हैं—प्रवृत्ति मार्ग (स्व इन्द्रिय तर्पण का मार्ग) व निवृत्ति मार्ग (नित्य मंगल का मार्ग)। १००० में से ९९९ या इससे भी अधिक मनुष्य, इन्द्रिय-तृप्ति के पीछे भाग रहे हैं। प्रारंभ में इन्द्रिय तृप्ति का मार्ग अमृतमय प्रतीत होने पर भी इसका परिणाम विषमय है। इन्द्रिय-तृप्ति के मार्ग में विभिन्न रोगों से ग्रस्त होने की संभावना पर भी गंभीरता से विचार करना आवश्यक है। ऐसे दुर्भाग्यशाली व्यक्ति, जिनकी असंयमित भोग की प्रवृत्ति है, वे एड्स एवं अन्य ऐसी बीमारियों से संक्रमित होने का संकट उठाते हैं। दूसरी ओर नित्य मंगल का मार्ग, जिसमें साधक अपनी भोग प्रवृत्ति को संयमित कर इन्द्रिय-निग्रह करता है, प्रारंभ में विषमय प्रतीत होने पर भी उसका परिणाम अमृतमय है। जिन्होंने नित्य मंगल के मार्ग को स्वीकार किया है वे ही भगवान श्रीकृष्ण का भजन कर सकते हैं। हम इन्द्रिय तर्पण रूपी भक्ति प्रतिकूल चेष्टाओं को प्रश्रय नहीं देंगे। इन प्रवृत्तियों का सर्वथा परित्याग कर, हम कभी भी इनका समादर नहीं करेंगे। एक निष्कपट साधक को दुर्दैव युक्त आसुरी प्रवृत्ति वाले व्यक्तियों का अनुकरण कदापि नहीं करना है, अन्यथा एक साधक और साधारण बद्ध जीव में भेद ही क्या रह जाएगा?
न जातु काम: कामानामुपभोगेन शाम्यति।
हविषा कृष्णवर्त्मेव भूय एवाभिवर्धते॥
(श्रीमद् भागवत् 9.19.14)
अग्नि में घी डालने से अग्नि वर्धित होती है, इसी प्रकार काम-वाञ्छाओं की पूर्ति करते रहने से कामाग्नि वर्धित होगी, निर्वापित नहीं। इसलिए, कामनाओं की पूर्ति करते रहना काम-वासना से निवृत्ति लाभ करने का उपाय नहीं है। किन्तु, यदि हम अग्नि में अत्यधिक मात्रा में घी एक साथ डाल दे, तो अग्नि शान्त हो जाएगी। उसी प्रकार, पूर्ण-तत्व श्रीकृष्ण के लिए यदि सुतीव्र उत्कण्ठा हो तो कृष्ण-प्राप्ति की यही लालसा हमारी संसार दावाग्नि एवं इन्द्रिय-तर्पण रूपी कामाग्नि का शमन कर देगी।
साधक के भजन व पारमार्थिक उन्नति के लिए शुद्ध भक्तों का संग आवश्यक है। शुद्ध भक्तों के संग के अभाव में, साधक को भक्ति-शास्त्रों का अध्ययन कर, साधुजनों द्वारा वर्णित वीर्यवती उपदेशों का आश्रय करना है। श्रद्धा के साथ तुलसी देवी की सेवा व कृपा-प्रार्थना करनी है। व्यतिरेक प्रणाली से भक्ति प्रतिकूल प्रवृत्ति को दमन करने के प्रयास की अपेक्षा प्रीतियुक्त होकर भक्ति-अंगों का श्रद्धा पूर्वक पालन करना अधिक लाभदायक है।
वर्तमान प्रचार यात्रा में अधिक व्यस्त होने के कारण मेरे लिए विस्तृत रूप से लिखना संभव नहीं है। भगवान श्रीकृष्ण की इच्छा से यदि हम आगामी प्रचार-यात्रा में आपके निवास-स्थान पर आये, तो मैं आपके साथ इस विषय पर विस्तार से चर्चा करने के लिए समय रखूँगा।
संक्षेप में कहा जाए तो, दैव अथवा अदैव वर्णाश्रम की सामाजिक व्यवस्था से पश्चिमी देश अनभिज्ञ हैं। मेरे अपने अनुभव के अनुसार पाश्चात्य देशों में यह सामाजिक व्यवस्था वर्तमान नहीं है। भारतीय शास्त्रों में, भगवद्-भजन के लिए दो मार्ग बताये गए हैं—प्रवृत्ति मार्ग व निवृत्ति मार्ग – ‘प्रवृत्तिरेषा भूतानां निवृत्तिस्तु महाफला’। साधारणतः समस्त बद्ध जीवों के लिए प्रवृत्ति मार्ग उपयुक्त है। निवृत्ति मार्ग में सर्वोत्तम लक्ष्य की प्राप्ति सुनिश्चित है, किन्तु इसके योग्य पात्र दुर्लभ हैं। भारत में हम देखते हैं कि सभी लोग त्यागी जीवन स्वीकार करने के योग्य नहीं हैं और स्वाभाविक रूप से पश्चिमी देशों में ऐसे योग्य पात्र और भी न्यून होंगे। तब भी, भगवान् की विशेष कृपा से, वहाँ पर भी त्यागी जीवन का अनुसरण करने योग्य कुछ व्यक्ति हो सकते हैं। पश्चिमी देशों में, प्रवृत्ति मार्ग का अनुसरण करना भी कठिन है, क्योंकि विवाह यदि गृहस्थ जीवन के विभिन्न पहलुओं को ध्यान में रखे बिना केवल इन्द्रिय-तृप्ति के लिए किया जाए तो किसी भी समय यह सम्बन्ध टूट सकता है। आपको इस संबंध में लाभ-हानि आदि सभी संभावनाओं पर सावधानीपूर्वक विचार करके निर्णय लेना आवश्यक है।
मुझे यह जानकर प्रसन्नता हुई कि आपकी आदरणीय माताजी भक्तों के लिए साप्ताहिक सभा का आयोजन कर रही हैं। प्रारम्भ में आप इन साप्ताहिक सभाओं में श्रील भक्तिविनोद ठाकुर व श्रील भक्ति सिद्धान्त सरस्वती गोस्वामी ठाकुर कृत टीका के साथ श्रीचैतन्य महाप्रभु द्वारा स्वरचित ग्रन्थ—उनकी शिक्षा, शिक्षाष्टकम् का पाठ कर सकते हैं। तत्पश्चात् आप, श्रील भक्तिविनोद ठाकुर व श्रील भक्ति सिद्धांत सरस्वती गोस्वामी ठाकुर कृत टीका के साथ श्रील रूप गोस्वामी कृत उपदेशामृत का पाठ कर सकते हैं। क्रमशः आप जैव धर्म, श्रीचैतन्य चरितामृत, श्रीचैतन्य भागवत व श्रीमद् भागवत का भी पाठ कर सकते हैं। इसके अतिरिक्त आप, श्रील विश्वनाथ चक्रवर्ती, बलदेव विद्याभूषण व श्रील भक्तिविनोद ठाकुर कृत टीका के साथ भगवद् गीता का पाठ भी कर सकते हैं।
हमारे परम आराध्यतम गुरुदेव ॐ विष्णुपाद श्रील भक्ति दयित माधव गोस्वामी महाराज के जन्म शताब्दी महोत्सव के अवसर पर वर्ष 2003 से 2005 तक, तीन वर्षीय कार्यक्रम निर्धारित किया गया है। इस महोत्सव के आयोजन की व्यवस्था आदि गतिविधियों में आपके व्यस्त होने से पहले परम आराध्यतम गुरुदेव के पावन जीवन चरित्र का अनुवाद होना आवश्यक है। अनुवादक को दोनों भाषाओं का सटीक ज्ञान होना आवश्यक है।
श्री गुरु गौरांग आप पर कृपा करें। आप सभी को मेरा स्नेह।
Varṇāśrama Dharma
A fortunate person will approach a spiritual doctor – a bona fide guru – for the amelioration of the tremendous suffering of the disease of repeated births and deaths.
Question : (1) Śrīla Sachidānanda Bhaktivinode Ṭhākur has written that one should follow the varṇāśrama dharma until one has transcended the material plane. But in western countries such a system does not exist. How should I conduct my activities in such case so that there will be no hindrance in my bhajan?(2) My mother is organising weekly meetings for devotees. Please give us some advice on how to perform those meetings. (3) Who do you think should translate the Holy biography of Śrīla Bhakti Dayita Mādhav Goswāmī Mahārāj for centennial celebrations?
Śrīla Gurudev :
Received your letter and noted the contents.
Our previous guru, Śrīla Sachidānanda Bhaktivinode Ṭhākur, has described this material world as a prison house where the souls who are averse to the Supreme Lord are hurled down as prisoners. Prisoners cannot expect to find actual abiding peace in this prison house of the world. If someone still considers worldly sensuous enjoyments to be good, that reflects the severity of the disease in that person. Śrīla Bhaktivinode Ṭhākur has stated in his hymn about this material world: ‘I do not like this world, which is replete with birth, death and infirmity. Worldly wealth and relationships with wife, children etc are all non-eternal and do not belong to anyone. The relationships with parents, wife, children, brothers, sisters and others that appear real now will vanish after death.
After passing through 8,000,000 species, we have attained the precious human birth, which is the competent boat to cross over this ocean of births and deaths and the threefold afflictions. God has granted the power of discrimination to human beings to be able to distinguish between good and bad, eternal and non-eternal. Despite this, one who spoils his valuable time just in eating, sleeping, defending and mating like the birds and beasts and does not worship the Supreme Lord, Who is All -Existence, All- Knowledge and All-Bliss is most unfortunate
As we go to a doctor for the treatment of various diseases, a fortunate person will approach a spiritual doctor – a bona fide guru – for the amelioration of the tremendous suffering of the disease of repeated births and deaths. Our Most Revered Gurudev, before His disappearance, advised His disciples that the desires of wealth, sex-enjoyment and name and fame are the greatest obstacles for worship of the Supreme Lord. Votaries should give up all anti-devotional desires. Of course, it is very difficult for a neophyte-aspirant to give up these unholy desires. The conditioned souls are attracted by such things. These desires remain in the neophyte aspirants but those who seek their eternal welfare should not give indulgence to these desires.
There are two paths—the path of sensuous enjoyment and the path of eternal welfare. 999 people out of 1000 or more are running after sensuous enjoyments. In the beginning, the path of sensuous enjoyment appears to be nectar but the consequence is poisonous. On the path of sense enjoyment, the risk of contacting various diseases must also be seriously considered. Those unfortunate persons, who are inclined to enjoy without restriction, take the risk of becoming infected by diseases such as AIDS and so on. On the other side the path of eternal welfare, where the aspirant restricts the passions and enjoyments of the senses, seems at the beginning to be like poison but the consequence is nectarian. Only those who have taken to the path of eternal welfare can worship the Supreme Lord Śrī Krishna. We should not indulge in anti-devotional activities of sensual enjoyment. We should completely abandon and never adore these propensities. A sincere aspirant should never emulate unfortunate, evil-minded people. Otherwise what will determine the difference between a votary and an ordinary enslaved jīva?
na jātu kāmaḥ kāmānām upabhogena śāṁyati
haviṣā kṛṣṇa-vartmeva bhūya evābhivardhate
If we pour ‘ghee’ (purified butter) into fire, the flames will increase. Similarly, if we fulfill our desires of lust, the lust-fire will also increase. It will not be extinguished. Therefore, fulfilling such desires is not the procedure for obtaining deliverance from lusty desires. However, if we pour a huge quantity of ghee at a time into the fire, the fire will be extinguished. Analogously, if we have a craving for the Absolute WholeŚrī Krishna then this craving will extinguish the fire of worldly or sense- gratifying desires.
The association of bona fide sādhus is essential for neophytes for their devotional and spiritual progress. In the case of want of bona fide devotees, they should take the help of the powerful spiritual sayings of saints by going through the devotional scriptures. One should also worship Tulsi with great devotion and pray for Her grace. The positive performance of devotional methods with devoutness is more effective than the negative endeavor to restrict anti-devotional aptitudes.
As I am very busy during the present preaching tour, it will not be possible for me to write an elaborate letter. Supreme Lord Śrī Krishna willing, if we shall be at your place during the upcoming preaching tour, I shall take time to discuss things in detail with you.
To explain briefly, the varṇāśrama social system, whether daiva or adaiva, is unknown in the western countries. As per my practical experience, this social system of family life does not exist in the western countries. In India, there are two ways of worshipping the Supreme Lord— pravṛtti-mārg and nivṛtti-mārg – ‘pravṛttir eṣā bhūtānāṁ nivṛttis tu mahā-phalā’. Pravṛtti-mārg is generally befitting to all conditioned souls. In nivṛtti-mārg, there is the surety of attaining the highest objective, but persons who are eligible for this are rarely to be found. In India we see that not all are eligible for the ascetic order and it naturally follows that in the western countries eligible persons will be even scarcer. Nonetheless, by the special grace of the Supreme Lord, there may be some deserving persons to accept the ascetic order in the western countries. There is also difficulty in the following of pravṛtti-mārg in the western countries, because if marriage exists only for sense gratification, without taking into account the different aspects of family life, then at any moment the marriage relationship may be severed. You are to make a decision in regard to this after careful consideration of all the pros and cons.
I am glad to know that your revered mother is organising weekly meetings for devotees. In the weekly sittings you can start with the teachings of Śrī Chaitanya Mahāprabhu – His writing, Śikṣāṣṭakam, with the commentaries of Śrīla Bhaktivinode Ṭhākur and Śrīla Bhakti Siddhānta Saraswatī Goswāmī Ṭhākur. After that, you may go through Upadeśāmṛta, written by Śrīla Rūpā Goswāmī with the explanations of Śrīla Bhaktivinode Ṭhākur and Śrīla Bhakti Siddhānta Saraswatī Goswāmī Ṭhākur. Gradually, you may go through Jaiva Dharma, Śrī Chaitanya Charitāmrita, Śrī Chaitanya Bhāgavata and Śrīmad Bhāgavatam. Also you may read the Gītā with the commentaries of Śrīla Viśvanāth Chakravarti and Baladeva Vidyābhūṣaṇ and the explanations of Śrīla Bhaktivinode Ṭhākur.
A 3-year extensive program has been fixed from 2003-2005 to commemorate the occasion of the Centenary Function of our Most Revered Gurudev Om Vishnupad Śrīla Bhakti Dayita Mādhav Goswāmī Mahārāj. A translation of the biography of our Most Revered Gurudev will be necessary before your arrangement of the celebration of the function. The translator should have accurate knowledge of both languages.
May All-Merciful Śrī Guru and Gaurāṅga bless you all. My love to you.