गोपाल भट्ट गोस्वामी और रामचन्द्र कविराज की महिमा

आज इस शुभ तिथि को अवलम्बन करके षड् गोस्वामी में अन्यतम श्रील गोपाल भट्ट गोस्वामी का आविर्भाव हुआ। आज श्रीरामचन्द्र कविराज की तिरोभाव तिथि भी है। यहाँ के भक्तों की इच्छा है कि मैं आज हिन्दी भाषा में उनका महात्तम कीर्तन करके उनकी कृपा प्राथना करूँ। भाषा के ऊपर भक्ति निर्भर नहीं करती, भगवान् की प्रीति के लिए भक्त कोई भी भाषा में कीर्तन करें, उनके शब्द अप्राकृत होते हैं। किन्तु मेरे जैसे व्यक्ति के शब्द ऐसे नहीं होंगे। जिनकी आज आविर्भाव तिथि है,वे गोपल भट्ट गोस्वामी षड् गोस्वामी में अन्यतम है एवं श्री रामचन्द्र कविराज जिनकी आज तिरोभाव तिथि है, वे श्रील नरोत्तम ठाकुर की अभिन्न आत्मा है, ये सब साधारण व्यक्ति नहीं है। गोपाल भट्ट गोस्वामी कृष्ण लीला मे अनंग मंजरी या गुण मंजरी है और श्रीरामचन्द्र कविराज करुणा मंजरी है, ये लोग इस जगत के साधारण लोग नहीं हैं। वे भगवान की इच्छा से वृन्दावन धाम में प्रकट हुए हैं। जैसे भगवान का अवतरण होता है, उसी प्रकार भगवान के भक्तों का भी आविर्भाव और तिरोभाव होता है, साधारण मनुष्य के जैसे उनकी जन्म और मृत्यु नहीं होती। गोपाल भट्ट गोस्वामी जी का महात्तम कीर्तन कौन कर सकता है?

गोपाल भट्ट गोस्वामी के आराध्य कौन है? श्रीराधारमण देव; नन्दनन्दन श्रीकृष्ण। नन्दनन्दन श्रीकृष्ण कौन है?

हरिर्हि निर्गुण: साक्षात् पुरुष: प्रकृते: पर:।
(श्रीमद् भागवतम 10.88.5)

हरि निर्गुण है, प्रकृति के अतीत है, प्रकृति के अन्तर्गत नहीं है। और भगवान के भक्त, जो भगवान की चिन्मय शक्ति है, वे भी प्रकृति के अतीत हैं। प्राकृत इन्द्रिय, मन, बुद्धि से अथवा शास्त्र या कोई ग्रन्थ पढ़ कर उनका महात्तम कीर्तन नहीं होगा।जैसे भगवान शरणागत के हृदय मे अवतिर्ण होते हैं,उनका महात्मय भी वैसे ही अवतिर्ण (प्रकाशित) होता है और वैसे ही भक्त का महात्मय भी हृदय में प्रकाशित होता है, हम अपने किसी सामर्थ्य से उन्हें जान लेंगे – इस प्रकार का विचार मेरे जैसे व्यक्ति का हो सकता है किन्तु ऐसा विचार होने से अप्राकृत वस्तु का संग नहीं होगा। प्राकृत अभिमान रखकर यदि भगवान का भजन करने के लिए अपना जीवन देने की इच्छा भी हो तो भी जीवन भजन के लिए नहीं रहेगा। प्राकृत शब्द या सामर्थ्य से हम उन्हें समझ लेंगे,ऐसा विचार रहेगा तो That realm is ever sealed. Nobody can enter into it with such a mentality. They will remain outside.

भगवान हरि जैसे प्रकृति के अतीत है, उनका भक्त भी प्रकृति के अतीत है। भगवान की तरह उनके भक्त का महात्मय भी प्रकृति केअतीत है। जिस प्रकार भगवान की महिमा अनन्त है, उसी प्रकार भक्त की महिमा भी अनन्त है। हम जितना उनके चरणों में शरणागत होंगे, उनकी कृपा से उनका महात्मय उतना ही हमारे हृदय मे प्रकाशित होगा। जब शरणागति के साथ उनका महिमा कीर्तन करेंगे तो कीर्तन करनेवाले और श्रवण करनेवाले दोनों की भक्ति होगी। मेरी विडम्बना यह है कि मेरा शरीर में ‘मैं’ अभिमान जाता ही नहीं। शरीर की आवश्यकता अर्थात असत् तृष्णा जो हमारी आवश्यकता नहीं है, वह भी नहीं जाती। हम कैसे भगवान का महिमा कीर्तन करने के योग्य हो पाएँगे?

अतः श्री-कृष्ण-नामादि न भवेद् ग्राह्यं इन्द्रियैः ।
सेवोन्मुखे हि जिह्वादौ स्वयम् एव स्फुरत्यदः ॥
(भक्ति रसामृत सिंधु 1.2.234)

भगवान का नाम, रूप, गुण, धाम, परिकर प्राकृत इन्द्रियों के ग्राह्य नहीं है, उन्हें प्राकृत चक्षुओं से देख नहीं सकते, प्राकृत कर्णों से सुन नहीं सकते। ये ही तो समस्या है। उसी प्रकार भगवान का भक्त भी निर्गुण और अप्राकत है यदि उनका जरा सा भी आविर्भाव किसी के हृदय में हो जाए तो हृदय में जितने मलिन भाव है, सब दूर हो जायेंगे। ‘फलेन फला कारणं अनुमियते’ –कार्य के फल से ही कार्य के उद्देश्य का अनुमान मिलता है। हम वास्तव में हरिकथा श्रवण या कीर्तन कर रहे हैं या नहीं उसका अनुमान, हमें प्राप्त हो रहे फल द्वारा होगा। यदि हमारे चित्त में मलिनता रहे, दुनिया का चिंतन रहे -तो वास्तव में श्रवण नहीं हो रहा है, कीर्तन नहीं हो रहा है। श्रवण-कीर्तन के नाम पर अन्य ही कुछ हो रहा है। ‘सेवोन्मुखे हि जिह्वादौ स्वयमेव स्फुरत्यदः’ जब सेवोन्मुख होंगे तो ये सब विषय स्वयं स्फुरित होंगे। इसलिए मेरे जैसे व्यक्ति के लिए कठिन है, किन्तु ये छोड़ कर अन्य कोई मार्ग भी नहीं है।

कृष्ण की कृपा चाहिए तो पहले कृष्ण के चरण में आश्रय लेना पड़ेगा। दुनिया में अनेक लोग भाषण देते हैं, प्राकृत अभिमान लेकर सभा में जाकर भाषण दे देने से कृष्ण-कथा नहीं होगी, कृष्ण के साथ उसका कोई सम्बन्ध नहीं होगा, वह मात्र भाषण देना ही हुआ। भगवान् की कृपा बिना कोई भगवान के लिए कीर्तन नहीं कर सकता। इसलिए भक्ति की नींव होती है शरणागति, जो शरणागत नहीं है उनका कोई क्रिया भक्ति नहीं है, अशरणागत व्यक्ति की कोई क्रिया भक्ति नहीं है। और जब कोई शरणागत हो जाए, निष्कपट रूप से भगवान की प्रसन्नता के लिए प्रयास करें, तो भगवान भी कृपालु है और भक्त और भी अधिक कृपालु है। उनकी कृपा अवश्य ही हो जाएगी,उनकी कृपा से हमारे हृदय के सब मलिन भाव दूर हो जायेंगे और अप्राकृत भाव का स्पर्श होगा।

हमारे गुरुजी और गुरुवर्ग इस प्रकार बोलते थे।

‘गुरु, वैष्णव, भगवान्’– तिनेर स्मरण।
तिनेर स्मरणे हय विघ्नविनाशन।
अचिराते हय निज अभीष्ट पुरण॥

यह केवल बोलने मात्र के लिए है ऐसा नहीं है। गुरु, वैष्णव, भगवान तीनों को स्मरण करने से वास्तविकता में हमारी जो भी आवश्यकताएँ है, वे सब पूरी हो जाएगी। जब शरणागत होकर उनको स्मरण करेंगे, तब उनका स्मरण होगा। भजन का मुख्य उद्देश्य उनको स्मरण करना है।

स्मर्त्तव्य सततं विष्णुर्विस्मर्त्तव्यो न जातुचित्
सर्वे विधिनिषेधाः स्युरेतयोरेव किङ्कराः

भजन का वास्तविक उद्देश्य है सर्वक्षण भगवान् का स्मरण, चित्त का आवेश भगवान में हो जाना, चित्त मे अन्य किसी कोई वस्तु का न रहना। भजन का उद्देश होता है-भगवान को हृदय में धारण करना, इसलिए कहते हैं, गुरु, वैष्णव, भगवान तीनों को स्मरण करो। उनको स्मरण करने से क्या होगा? जितने भी भजन में आनेवाले सब विघ्न नाश हो जाएँगे। जब प्रकाश आता है तब अंधेरे के कारण होनेवाली समस्याएँ रहेगी? जब अंधेरा ही चला जाए तो समस्याएँ कहाँ से रहेगी। उसी प्रकार जब गुरु, वैष्णव, भगवान को स्मरण करेंगे तब हृदय में भगवान और भक्त का आविर्भाव होगा, किसी प्रकार का विघ्न वहाँ पर नहीं रह सकता, किसी प्रकार का अमंगल नहीं रह सकता।

yasmin prapte sarvam idam praptam bhavati
yasmin gyate sarvam ivam vigyatam bhavati
(Muṇḍaka Upaniṣad 1.3)

जिनको हम ब्रह्म कहते है और उस ब्रह्म वस्तु भगवान को हम प्राप्त कर लेंगे। जब तक भगवान की प्राप्ति नहीं होगी तब तक अभाव जाएगा नहीं। इसलिए यहाँ पर कहते हैं, वही भक्त और भगवान को हृदय में प्रकट करने के लिए – गुरु, वैष्णव और भगवान को स्मरण करने से, हमारी अभिष्ट वस्तु, भगवान का प्रेम हमें प्राप्त हो जाएगा। जब भगवान हृदय में प्रकट हो जाए, उनका स्पर्श हो जाए तो संसार का चिंतन हृदय में नहीं रहेगा। भगवान् और संसार दोनों एक साथ एक स्थान पर नहीं रह सकते।अंधकार और प्रकाश दोनों एक साथ कभी नहीं रह सकते।

भजन करते हैं किन्तु यदि भजन का फल ‘मंगल’ देखा नहीं जाता, तब भजन नहीं हो रहा है, उसमें कुछ गड़बड़ है। वास्तव में भजन होने से उसका फल अवश्य ही मिलेगा। इसलिए गुरु, वैष्णव और भगवान की कृपा प्राप्त करने के लिए, उनका स्मरण करने के लिए, उनकी प्रार्थना करने के लिए और उनका महात्मय कीर्तन करने के लिए व्यवस्था की गई है। किन्तु समस्या यह है कि गुरु, वैष्णव, भगवान अप्राकृतिक तत्व है, उनकी कृपा बिना हम जड़ीय मन से उन्हें स्मरण भी नहीं कर सकते, उनकी कथा भी श्रवण नहीं कर सकते और ना ही उनका महात्मय कीर्तन कर सकते हैं।

परीक्षित महाराज ने जैसे श्रवण किया – खाना पीना सब छोड़ दिया, सोना भी छोड़ दिया। सुखदेव गोस्वामी जी ने परीक्षित महाराज जी से कहा, महाराज! आप थोड़ा सा पानी पी लीजिए, थोड़ा सा खाना खा लीजिए, विश्राम कीजिए वरना आपका तबीयत खराब हो जाएगा। परीक्षित महाराज कहते हैं, मेरा समय नहीं है सात दिन बाद मेरा शरीर चला जाएगा। आप मेरे लिए चिन्ता मत कीजिए।

नैषातिदु:सहा क्षुन्मां त्यक्तोदमपि बाधते ।
पिबन्तं त्वन्मुखाम्भोजच्युतं हरिकथामृतम् ॥
(श्रीमद् भागवतम् १०. १. १३)

परीक्षित महाराज जी ने शुकदेव गोस्वामी से कहा – जल या भोजन ग्रहण नहीं करने से मुझे कोई कष्ट नहीं हो रहा। मुझे निद्रा की भी आवश्यकता नहीं है। आपके मुख से में हरिकथा-अमृत पान कर रहा हूँ, इसलिए मुझे जल, भोजन और विश्राम की भी आवश्यकता नहीं है। ऐसा श्रोता कहाँ मिलेगा? एवं शुकदेव गोस्वामी जैसे वक्ता कहाँ मिलेंगे?

आज षड् गोस्वामी के अन्यतम गोपाल भट्ट गोस्वामी की आविर्भाव तिथि है। महाप्रभु के पार्षद शिवानन्द के पुत्र, कवि कर्णपुर,जिन्होने गौर गणोद्देश दीपिका लिखी,उनके हृदय मे सब प्रकाशित होता है। गोपाल भट्ट गोस्वामी कृष्ण लीला मे अनंग मंजरी है, कोई गुण मंजरी भी कहते हैं-वे इस संसार के कोई साधारण व्यक्ति नहीं हैं। गोपाल भट्ट गोस्वामी,वैंकट भट्ट को अवलंबन करके दक्षिण भारत के श्रीरंगम के पास, कावेरी नदी के तट पर बेलगुंडि नामक गांव मे आविर्भूत हुए थे। गोपाल भट्ट गोस्वामी को इतनी दूर होकर भी महाप्रभु का आविर्भाव नवदीप धाम में, मायापुर में हुआ है, महाप्रभु की इन सब लीलालों के बारे में पता चल गया। उन्हें कैसे पता चला? उस समय मोबाइल फोन जैसा कुछ नहीं था, ऐसी कोई व्यवस्था नहीं थी, एक जगह से दूसरी जगह जाने के लिए लोग पैदल चलते थे। किन्तु माया वहाँ कोई रुकावट नहीं कर सकती।

गोपाल भट्ट गोस्वामी अनंग मंजरी है, भगवान के नित्य पार्षद है – कोई साधारण व्यक्ति नहीं है। महाप्रभु की लीला पुष्टि करने के लिए वहाँ प्रकट हुये। महाप्रभु का आविर्भाव 1407 शकाब्द में हुआ और गोपाल भट्ट गोस्वामी का आविर्भाव 1422(किसी मतानुसार 1425) शकाब्द में हुआ। महाप्रभु की कृपा से गोपाल भट्ट गोस्वामी ने स्वप्न में देखा कि उनके आराध्य देव नन्दनन्दन श्रीकृष्ण राधा रानी का भाव लेकर, गौरांग महाप्रभु के रूप में नवद्वीप में प्रकट हुए हैं एवं बाल्य लीला समाप्त करने बाद संन्यास लेकर पुरषोत्तम धाम चले गए हैं। महाप्रभु की संन्यास लीला को वे सहन नहीं पाए। जब भगवान् का वास्तव में दर्शन होता है, तब उनका थोड़ा भी विरह सहन नहीं होता। और गोपाल भट्ट गोस्वामी तो साक्षात् भगवान के पार्षद, भगवान की मधुर रस की सेविका है, राधारानी और उनका विस्तार ललिता, विशाखा,चित्रा, इंदुलेखा, चम्पकलता, रंगदेवी, तुंगविद्या और सुदेवी, ये अष्ट सखी है, वे उनके आनुगत्य में जितनी भी मंजरी है, वे सब गोपी है।स्वप्न में महाप्रभु को संन्यास लेता देख कर गोपाल भट्ट गोस्वामी जी निर्जन स्थान में बैठ कर रोने लगे, उनके घर में किसी को उनके रोने का कारण पता नहीं चला परन्तु चैतन्य महाप्रभु को अपने पार्षद की स्थिति के बारे में सब पता चल गया और उन्हें अपने प्रिय पार्षद का इस तरह क्रंदन करना सहन नहीं हुआ। महाप्रभु फिर से गोपाल भट्ट गोस्वामी के स्वप्न में प्रकट हो गए और उन्हें गोद मे उठाकर रोते हुए सांत्वना देने लगे, प्रभु ने अपने अश्रुओं से उन्हें भिगो दिया। गोपाल भट्ट गोस्वामी जैसे भक्त, जो इतने दूर में आविर्भूत होने पर भी, वहाँ महाप्रभु का साक्षात् दर्शन या उनकी शिक्षा नहीं मिलने पर, उन्हें महाप्रभु की सम्पूर्ण लीलाओं का दर्शन हो गया, ऐसे भगवान् के साक्षात् पार्षद की महिमा का कीर्तन मेरे जैसा मायाबद्ध व्यक्ति कैसे कर सकता है?

इस संसार में हमारी जितनी आसक्ति होती है, उतना बंधन होता है। यहाँ निरपेक्ष रहने से अच्छा है, इस संसार में दास-प्रभु सम्बन्ध में आसक्ति हो जाती है, उससे अधिक मित्र-मित्र में, उससे अधिक माता-पिता और संतान में और उससे भी अधिक स्वामी-स्त्री में आसक्ति होती है। सखिय-पारकीय भाव भी होता है, किन्तु उसमें हमारा अधिकार नहीं है। सबसे अधिक आसक्ति राधा रानी की भगवान के प्रति है, इसलिए राधा रानी का वैराग्य सर्वोत्तम है। जितनी भगवान में आसक्ति होगी, उतना ही संसार के विषयों से वैराग्य होगा। गोपाल भट्ट गोस्वामी जो कृष्ण लीला मे अनंग मंजरी है उनका संसार से स्वाभाविक रूप से ही वैराग्य है, क्योंकि उनका अप्राकृत वस्तु में आवेश है। चैतन्य महाप्रभु नवद्वीप मे आविर्भूत होने और संन्यास के बाद पुरषोत्तम धाम चले जाने पर भी अपने प्रिय पार्षद गोपाल भट्ट गोस्वामी के प्रेम से वशीभूत होकर, उनको सांत्वना देने के लिए वहाँ आना पड़ा।

इस प्रकार भगवान, भक्त की भक्ति से वशीभूत है। एक और उद्धारण है, जब महाप्रभु ने संन्यास ले लिया तब शची माता उनके विरह में क्रंदन करती रहती है। क्या शची माता कोई साधारण महिला है? शची माता कृष्ण-लीला में यशोदा देवी और जगन्नाथ मिश्र, नन्द महाराज है। भगवान के संन्यास लेने से उनकी कैसी स्थित हो गयी, सब समय क्रंदन करती रहती है, भगवान के संन्यास लेने से भक्त को सुख नहीं होता। एक बार रामचन्द्र के विजय दिवस पर शची माता निमाई के लिए रोते -रोते रसोई करते हुए सोचने लगी, निमाई तो यहाँ नहीं है, रसोई किसके लिए बनाऊँ? निमाई को ये सब कैसे खिलाऊँ? उस समय महाप्रभु पुरुषोत्तम धाम में थे परन्तु शची माता के स्नेह से वशीभूत होकर वे रह नहीं सके और वहाँ आ कर उन्होंने सच्ची माता ने बनाये हुए सब व्यंजन खा लिए। खाली पात्र को देख कर शची माता आश्चर्यचकित रह गयी और सोचने लगी, किसने खा लिया? क्या कोई पशु ने खा लिया? मैंने रसोई की या नहीं? शची माता ने रोते हुए फिर रसोई कर महाप्रभु को निवेदन किया, इस बार भी महाप्रभु ने आकर सब खा लिया। पर(चिन्मय) जगत का सम्बन्ध ऐसे ही होता है, भगवान पुरुषोत्तम धाम से वहाँ आ गए, संसार का कोई व्यवधान वहाँ बाधा नहीं दे सकता। जब हमारा भी भगवान के साथ ऐसा सम्बन्ध होगा, भगवान के लिए इस प्रकार तड़पना होगा, तब संसार की कोई बाधा बिच में नहीं आएगी, भगवान् हमारे पास भी उसी प्रकार आ जायेंगे। किन्तु भगवान के लिए उस प्रकार की आतुरता भी भगवान एवं गोपाल भट्ट गोस्वामी और रामचन्द्र कविराज जैसे भक्तों की कृपा से ही आएगी।

रामचन्द्र कविराज, जो नरोत्तम ठाकुर की अभिन्न आत्मा है, वे कृष्ण-लीला में करुणा-मंजरी है। नरोत्तम ठाकुर भी साधारण व्यक्ति नहीं है, वे चम्पकलता या चम्पक मंजरी है। जब नरोत्तम ठाकुर का आविर्भाव ही नहीं हुआ था, तब महाप्रभु नरोत्तम! नरोत्तम! नाम लेकर चिल्लाये थे, यह देख, सब पूछने लगे, क्या हुआ और आप किसका नाम पुकार रहे हैं?

तब महाप्रभु ने नित्यानन्द प्रभु को कहा, जब में संन्यास लेकर पुरषोत्तम धाम चला गया तब आप जैसे रोए, ऐसे और कोई नहीं रोया और उसी प्रेम को मैंने नरोत्तम को देने के लिये पद्मावती नदी में रख दिया है। जिस स्थान पर महाप्रभु ने प्रेम रखा था उस स्थान का नाम कुतुबपुर था, जब नरोत्तम ठाकुर ने प्रकट होने के बाद वहाँ जाकर स्नान किया, उसी समय पद्मावती ने नरोत्तम को वही प्रेम दिया। रामचन्द्र कविराज नरोत्तम की अभिन्न आत्मा है। नरोत्तम ठाकुर ने अपने एक कीर्तन में रामचन्द्र कविराज जी से कृपा प्राथना की है— “रामचन्द्र संग मांगे नरोत्तम दास”। रामचन्द्र कविराज कोई साधारण व्यक्ति नहीं है, वे भी महाप्रभु के पार्षद है।

जब सन् 1433 मे गोपाल भट्ट गोस्वामी अपने घर में थे, उनका घर रंगनाथ क्षेत्र मे कावेरी नदी के किनारे पर है। वे महाप्रभु को अपने प्रेम से आकर्षित वहाँ कर ले आए। उस समय उनके पिता वैंकट भट्ट और उनका परिवार लक्ष्मी-नारायण के उपासक थे। वे रामानुज सम्प्रदाय को मानते और बहुत ही निष्ठा के साथ भजन करते थे। वैंकट भट्ट ने महाप्रभु को देखकर उन्हें निमंत्रण करते हुए कहा कि चातुर्मास में तो संन्यासी एक जगह रह कर भजन करते है, इसलिए आप चार मास के लिए हमारे घर में रहिये। तब गोपाल भट्ट गोस्वामी जी को कृपा करने के लिए, उनको दर्शन देने के लिए ही महाप्रभु ने उनका निमंत्रण स्वीकार किया। महाप्रभु ने वैंकट भट्ट के घर में चातुर्मास व्रत का पालन किया। गोपाल भट्ट गोस्वामी को अपने आराध्य देव मिल गए और छोटा बच्चा होते हुए भी वो साक्षात् महाप्रभु की पाद-संवाहन आदि सेवा करते थे , सेवा के रूप में उन्हें अपने हृदय का धन मिल गया। महाप्रभु ने वहाँ रहते हुए देखा वैंकट भट्ट के अन्दर अभिमान है कि हम तो लक्ष्मी-नारायण की उपासना करते हैं और चैतन्य महाप्रभु राधा-कृष्ण की उपासना करते हैं। राधा- कृष्ण, सीता-राम का जन्म हुआ, कृष्ण का जन्म हुआ है किन्तु नारायण का जन्म नहीं हुआ- वे अज है। नारायण अवतारी है और बाकी सब ने तो जन्म लिया है अर्थात् वे सब अवतार हैं। हम लोग तो अवतारी की सेवा करते हैं और चैतन्य महाप्रभु अवतार की सेवा करते हैं – इसलिए हमारी सेवा उच्च कोटि की सेवा है।

एक दिन चैतन्य महाप्रभु ने वैंकट भट्ट को कहा–“आपके आराध्य नारायण! उनके पास षड्विध ऐश्वर्य है, उनके समान ऐश्वर्य अन्य किसी के पास नहीं है और उनकी ही शक्ति लक्ष्मी देवी, उनकी कृपा के बिना किसीको ऐश्वर्य मिलता ही नहीं। किन्तु मेरे आराध्य(कृष्ण) है, उनका कोई ऐश्वर्य है ही नहीं – वह तो एक ग्वाला का लड़का है। गाय को चराकर और दूध बेचकर ही जिनका जीवन-निर्वाह चलता है।मेरे आराध्य के गले में वन माला है, कोई आभूषण नहीं है। उसके सिर पर मोर का पुँछ और हाथ में बंसी है, वे लाठी लेकर घूमता है, गाय और बछड़े को चराता है —इस प्रकार उसका कोई ऐश्वर्य नहीं है और उनके जो पार्षद है वे भी गरीब ग्वाल बाल,गोपी, गोप इत्यादि हैं। किन्तु मेरा एक प्रश्न है —कृष्ण, जो इतना गरीब है उनका संग प्राप्त करने एवं उनकी रासलीला में प्रवेश करने के लिए बिल्व -वन में आकर लक्ष्मी ने तप क्यों किया? जिसके कारण उस स्थान का नाम ‘श्री-वन’ हो गया।”

वैंकट भट्ट कहते हैं, इसमें क्या दोष है?

सिद्धान्ततस्त्वभेदेऽपि श्रीश- कृष्णस्वरूपयोः ।
रसेनोत्कृष्यते कृष्णरूपमेषा रसस्थितिः ॥
(श्रीभक्ति-रसामृत-सिंधु १. २. ५९)

तत्व और सिद्धान्त अनुसार जो लक्ष्मी-नारायण है, राधा-कृष्ण भी वही है। महाप्रभु ने कहा-लक्ष्मी देवी ने ब्रज मे बिल्व -वन में जाकर कृष्ण की रासलीला में प्रवेश करने के लिए तप किया। मेरा दूसरा प्रश्न यह है कि लक्ष्मी देवी को रासलीला में प्रवेश क्यों नहीं मिला? यह सुनकर वे सोच में पड़ गए और उनका मन दु:खी हो गया। चैतन्य महाप्रभु कहते हैं देखिए आपने जो श्लोक बताया, उस श्लोक में यह लिखा है कि कृष्ण और नारायण तत्त्व मे एक ही है किन्तु कृष्ण में रस और आनन्द अधिक है। नारायण मे अढ़ाई रस है – ‘शान्त’, ‘दास्य’ और ‘साख्य’ आधा और कृष्ण में पॉँच मुख्य रस तथा सात गौण मिलाकर बारह रस पूर्ण मात्रा में है। इसी रस को आस्वादन करने के लिए लक्ष्मी देवी ब्रज में आई, किन्तु उन्हें उसमें प्रवेश नहीं मिला, क्यों नहीं मिला? क्योंकि उन्होंने ऐश्वर्य भाव लेकर तप किया इसलिए उन्हें बार-बार नारायण ही मिले, किन्तु कृष्ण तो माधुर्य स्वरुप है।

चैतन्य चरितामृत में लिखा है, कृष्ण कहते हैं,
ऐश्वर्य ज्ञाने ते सब जगत मिश्रित,
ऐश्वर्य-शिथिल-प्रेमे नाही मोर प्रित

समग्र जगत ऐश्वर्य ज्ञान (विधि-मार्ग) से भजन करता है,किन्तु ऐश्वर्य से प्रेम शिथिल हो जाता है और भय उत्पन्न होता है। नारायण को देखने से भय उत्पन्न होता है और सब दूर रहते है। जो ऐश्वर्य भाव से मेरा भजन करते है, में उनका भजनीय नहीं हो सकता।

आमारे इश्वर माने, आपनाके हीन, तार प्रेमे वस आमि ना हय अधिन—कृष्ण कहते हैं—जो मुझे ईश्वर मानता और अपने आप को छोटा मानता है, उनके प्रेम से में वशीभूत नहीं होता।

मोर पुत्र मोर सखा मोर प्राणपति
एई भावे येई मोरे शुद्ध-भक्ति

‘मेरा पुत्र है’, ‘मेरा सखा है’ और ‘मेरा प्राणपति है’ (सख्य रस में जो आनंद है, उस से अधिक आनंद वात्सल्य-रस और सब से अधिक आनंद मधुर रस में) —इस प्रकार जिनका भाव है, में उनका वशीभूत हूँ।

आपनाके बड़ माने, अमारे सम-हीन,
से सेई भावे हय आमि तहाँर अधीन

जो अपने आप को बड़ा समझते हैं जैसे कि नन्द महाराज, यशोदा देवी, वे कृष्ण को बच्चा मानते हैं। वे यह मानते हैं कि कृष्ण अपने आप कुछ नहीं कर सकता-खाना बना नहीं सकता, खाना खा नहीं सकता, सो भी नहीं सकता,स्नान भी नहीं कर सकता। इसलिए वे बहुत प्रीति के साथ बच्चे का लालन-पालन करते हैं, उनकी वही प्रीति से भगवान कृष्ण वशीभूत हो जाते हैं। जहाँ पर ऐश्वर्य-युक्त सेवा है, वहाँ पर कृष्ण वशीभूत नहीं होते। इसलिए जब लक्ष्मी देवी ने ऐश्वर्य भाव से तप किया तो नारायण ही आएँगे- कृष्ण कैसे आएँगे? उन्होंने माधुर्य भाव के सेवक- सेविका और गोपियों का आनुगत्य नहीं किया। किन्तु रामायण में लिखा है, जब दण्डकारण्य के ऋषियों ने रामचन्द्र को पति रूप से प्राप्त करने की इच्छा की तब रामचद्र जी ने उनसे कहा-ये लीला मे यह संभव नहीं है, इसमे में एकपत्नी व्रतधर हूँ। जब में ब्रज मे प्रकट होऊँगा तुम लोग भी वहाँ पर गोपी गृह मे जन्म ले लेना गोपी भाव से ही आप लोग मुझे प्राप्त करेंगे।

लक्ष्मीजी कृष्ण के भक्तों को समझ ही नहीं पाई, वे तो उन्हें गरीब ही समझती रही। यहाँ तक की ब्रह्मा भी उन्हें समझ नहीं पाए, दूसरों की तो बात ही क्या? कृष्ण को देख उन्हें ग्वाल-बाल समझकर, सब ग्वाल-बालों और बछड़ों को चोरी करके एक साल तक अपने पास रख लिया। जब वे शरणागत होकर कृष्ण के पास आए, तब कृष्ण ने उनको अपना स्वरूप दिखाया। ब्रह्माजी ने अपने जीवन का उदाहरण देकर दिखाया,यदि हम भगवान के पास जाने की इच्छा करते हैं तो शरणागत होना होगा। जब शरणागत हो जाएँगे और उनकी कृपा मिलेगी तभी तो उन्हें समझेंगे। शरणागत होने के लिए हमें शरणागत भक्त का संग करना होगा, शरणागत भक्त का संग करने से हमारे अन्दर भी शरणागति आ जाएगी और भक्ति की बुनियाद शरणागति हमारे हृदय में है, जो माया के प्रभाव से आच्छादित हुई है, वह भक्त के संग से प्रकाशित होगी।

न तथा ह्यघवान् राजन्पूयेत तपआदिभि: ।
यथा कृष्णार्पितप्राणस्तत्पुरुषनिषेवया ॥
(श्रीमद् भागवतम् 6.1.16)

श्रील शुकदेव गोस्वामी परीक्षित महाराज को कहते है— कर्म-कांडीय प्रायश्चित, ज्ञान-कांडीय तपस्या, ब्रह्मचार्य, शम-दमादि द्वारा व्यक्ति इस प्रकार पवित्र नहीं हो सकता है,जिस प्रकार शरणागत होने से पवित्र होता है। शरणागति के द्वारा व्यक्ति जिस प्रकार से पवित्र होता हैं अन्य किसी भी प्रकार से नहीं हो सकता।

शरणागत कैसे होंगे? तत्त पुरुषनिसेवया—भगवान् के जो जन ॐ -तत् सत्, जिनमें शरणागति है, उनकी सेवा करेंगे तो हमारीआत्म-वृति भी प्रकाशित हो जाएगी। तब भगवन के निकट जा सकते हैं। भक्त की कृपा के बिना ये संभव नहीं हो सकता।

भक्तिस्तु भगवद भक्त सङ्गेन परिजायते
सत्संग प्राप्तयते पुंभी सुकृतै पूर्वसञ्चितैः।।

भगवान के भक्त के संग के बिना भक्ति असंभव है। श्री कृष्ण को माधुर्य रस में प्राप्त करने के लिए, माधुर्य रस के भक्त -तात्त्विक ब्रजवासी की कृपा चाहिए,नहीं तो ये असंभव है। गोपाल भट्ट गोस्वामी की कृपा होने से हम लोग नन्दनन्दन कृष्ण को प्राप्त कर सकते हैं।

महाप्रभु से वेंकट भट्ट ने जब इस प्रकार के विचार सुने तब वे लोग लक्ष्मी-नारायण की उपासना को छोड़कर, राधा कृष्णा के भक्त हो गए। गोपाल भट्ट गोस्वामी ने प्रबोदानन्द सरस्वती से दीक्षा लेने की लीला की। कालियदह के पास प्रबोदानन्द सरस्वती का स्थान है, ब्रज-मण्डल परिक्रमा में हम वहाँ जाते हैं। उन्होंने अपने ग्रन्थ ‘राधा-रास-सुधा-निधि’ में लिखा, महाप्रभु के संग से उन लोगों में एकदम परिवर्तन आ गया ओर उन्होंने लक्ष्मी-नारायण की सेवा छोड़कर राधा कृष्ण की सेवा प्रारंभ की।

राधारमण कैसे प्रकट हुए? एक बार गोपाल भट्ट गोस्वामी तीर्थ भ्रमण के लिए उत्तर भारत मे गण्डकी नदी के पास गए थे। वहाँ से वे एक शालिग्राम शिला लेकरआए, कोई कोई कहते हैं 12 शालिग्राम शिला लेकर आए। वृन्दावन में वही शालिग्राम शिला की वे सेवा करने लगे ओर उनकी इच्छा हुई कि यदि ये शालिग्राम, मूर्ति हो जाए तब हम उनको सज्जित(श्रृंगार) कर सकते हैं। उसी समय एक शेठ ने आकर बहुत वस्त्र ओर आभूषण उनको दिए। तब गोपाल भट्ट गोस्वामी चिन्ता करने लगे, ये सब शालिग्राम को कैसे पहनाएंगे – भगवान जब श्री मूर्ति हो तभी उनको ये सब पहनाया जा सकता है। दूसरे सिन प्रातः उठकर उन्होंने देखा कि एक शालिग्राम शिला ने राधारमण विग्रह रूप धारण कर लिया- यह देखकर वे आश्चर्यचकित हो गए। हम विचार नहीं कर सकते कि वे किस प्रकार के भक्त हैं? अर्थात् गोपाल भट्ट गोस्वामी भगवान के पार्षद हैं, जिनके लिए चैतन्य महाप्रभु को वहाँ आना पड़ा ओर जब वो रो रहे थे तब भगवान कृष्ण ‘राधा-रमण’ रूप में प्रकट हो गए।

नाम -विग्रह स्वरूप, तीन एक रूप,
तिने भेद नहीं तिन चिद-आनंद-रूप ।।
(चै. च. म. 7/131)

हमारी दृस्टि कैसी है? हम लोग राधारमण के विग्रह को एक मूर्ति के रूप में देखते हैं। वहाँ राधारमण के पास राधा रानी के स्थान पर, चिह्न के रूप में एक मुकुट रख दिया गया। चैतन्य महाप्रभु ने गोपाल भट्ट गोस्वामी को एक डोर कौपीन ओर एक कृष्ण वर्ण आसन दिया था —आज भी राधा-रमण मन्दिर में इन सब वस्तुओं का दर्शन हम कर सकते हैं।

जब माता-पिता ने शरीर छोड़ दिया तब गोपाल भट्ट गोस्वामी वृन्दावन आ गए और श्रीरूप-सनातन गोस्वामी से मिले। रूप-सनातन गोस्वामी ने एक पत्र लिखकर गोपाल भट्ट गोस्वामी के आगमन के विषय में महाप्रभु को जानकारी दी।तब महाप्रभु ने उत्तर में लिखा, उनको अपने छोटे भाई के जैसे बड़े स्नेह से रखो।

जब रूप गोस्वामी और सनातन गोस्वामी को ज्ञात हुआ कि एक शालिग्राम से अद्भुत रूप से राधा- रमण विग्रह प्रकट हुए हैं तब वे उनके दर्शन के लिए वहाँ गए। श्री राधा-रमण के दर्शन कर वे आश्चर्य -चकित रह गए एवं और प्रेम में आप्लुत हो गए। वृन्दावन धाम में राधा-रमण मंदिर का विशेष वैशिष्ट है और सब वहाँ दर्शन के लिए जाते हैं। गोपाल भट्ट गोस्वामी के दो शिष्य थे, श्रीनिवास आचार्य और श्री गोपीनाथ पुजारी। गोपाल भट्ट गोस्वामी जब साहरन पुर गए थे तब गोपीनाथ पुजारी के पिताजी ने उनकी बहुत सेवा की थी। उनको पुत्र नहीं था तब गोपाल भट्ट गोस्वामी ने उनकी सेवा से संतुष्ट होकर उनसे कहा तुम्हारा एक बहुत अच्छा पुत्र होगा। जब उन्हें पुत्र प्राप्त हुआ तो वे सोचने लगे ये पुत्र तो गोपाल भट्ट गोस्वामी की कृपा से भगवान की सेवा के लिए हुआ है, इसलिए इसे भगवान की सेवा के लिए समर्पित करना चाहिए और उन्होंने अपने पुत्र को गोपाल भट्ट गोस्वामी को समर्पित कर दिया—ये ही पुत्र गोपीनाथ पुजारी हुए।

श्रीनिवास आचार्य ने गोपाल भट्ट गोस्वामी से दीक्षा ली और उनके शिष्य है—रामचन्द्र कविराज। आज गोपाल भट्ट गोस्वामी की आविर्भाव तिथि है, इस तिथि पर हमें उनकी कृपा प्राथना करनी चाहिए। उनकी कृपा से सर्वार्थ सिद्धि होगी। भक्त भगवान की कृपामय मूर्ति होता है, उनके साथ सम्बन्ध होना अत्यंत आवश्यक है। पहले सूर्य की रोशनी आएगी और फिर उस रोशनी से सूर्य का दर्शन होगा, सूर्य की रोशनी के बिना सूर्य को नहीं देख सकते – उसी प्रकार भक्त की कृपा के बिना भगवान को नहीं देख सकते।

श्री भक्ति विनोद ठाकुर ने अपने एक कीर्तन मे लिखा है—

राधा भजने यदि मति नहीं भेला
कृष्ण भजन तव अकारण गेला।
आतप रहित सूरज नहीं जानी,
राधा विरहित माधव नहीं मानी।।

गोपियाँ और मंजीरियाँ सब उनका ही विस्तार है, उनकी कृपा के बिना, सद्गुरु या शुद्ध भक्त की कृपा के बिना हम भगवान को नहीं जान सकते।

आज का तिथि में, उनके पाद-पद्मों में हृदय से अनन्त कोटि साक्षात् दण्डवत प्रणाम करता हूँ। वे तो कहीं भी प्रकट हो सकते हैं, जैसे जब नरोत्तम ठाकुर वृन्दावन जा रहे थे तब रास्ते में रूप गोस्वामी और सनातन गोस्वामी प्रकट हो गए थे। नरोत्तम राजा के पुत्र थे,वे प्रेम में उन्मत्त होकर वृन्दावन की ओर जा रहे हैं , उन्होंने खाना-पीना छोड़ दिया था, तीन दिन तक पैदल चलते-चलते पैर मे फुंसी हो गई ओर वे मूर्छित होकर गिर पड़े तब महाप्रभु ने वहाँ पर ब्राह्मण रूप से प्रकट होकर एक लोटे में उन्हें दूध दिया किन्तु उनकी दूध ग्रहण करने की भी ताकत नहीं थी, तब वहाँ पर रूप-सनातन ने प्रकट होकर अपने हाथों से उन्हें दूध पिलाया। गीता में श्रीकृष्ण कहते हैं—योग-क्षेम-वहाम्यहम् ।

रामचन्द्र कविराज नरोत्तम ठाकुर का ही अभिन्न स्वरुप है। कविराज का मतलब है—जो कवि रस में श्रेष्ठ है। जब वे वृन्दावन आए थे तब उनका कवित्व और दिव्य रूप देखकर जिव गोस्वामी ने उन्हें कविराज की उपाधि दी थी। रामचन्द्र कविराज जी के छोटे भाई गोविन्द कविराज ने उनके बारे में लिखा है कि वे दिव्यकांति थे और उनके पिता श्रीखण्ड के वासी चिरंजीव सेन और माता सुनन्दा देवी धन्य है। जगन्नाथ देव जी की रथ यात्रा के समय चैतन्य महाप्रभु ने बंगाल के भक्तों की सात कीर्तन मण्डलियाँ बनाई थी। अद्वैताचार्य की शांतिपुर की एक मंडली, कुलिनग्राम वासी भक्तों की एक मंडली, इस प्रकार से छः मण्डलियाँ तथा अंत में श्रीखण्डवासी भक्ति की भी मण्डली है और उनमें श्रेष्ठ हैं चिरंजीव सेन, जिनके पुत्र हुए रामचंद्र कविराज। श्रीखण्डवासी भक्तों में नरहरि सरकार ठाकुर, रघुनन्दन ठाकुर और मुकुन्द दास भी प्रमुख हैं।

जैसे नरोत्तम ठाकुर की प्रार्थना, प्रेम-भक्ति-चन्द्रिका इत्यादि गीति है, उसी प्रकार रामचंद्र कविराज ने भी गीति की रचना थी। उनकी दिव्य कांति और सुंदरता का जो भी दर्शन करता था वह आकर्षित हो जाता था।वही रामचन्द्र कविराज की आज तिरोभाव तिथि है। वे कृष्ण-लीला में करुणा मंजरी है—कोई साधारण व्यक्ति नहीं है। कोई-कोई कहते हैं इन्होंने विवाह किया किन्तु, गौड़ीय वैष्णव अभिधान में लिखा है कि विवाह हुआ किन्तु उनका संसार में प्रवेश नहीं हुआ जबकि हमारे परम गुरूजी नित्य लीला प्रविष्ट ॐ विष्णुपाद त्रिदण्डी स्वामी श्री श्रीमद् भक्ति सिद्धान्त सरस्वती गोस्वामी ठाकुर ने विवाह में विषय में कुछ नहीं लिखा, उन्होंने लिखा रामचंद्र कविराज पूर्ण जीवन ही त्यागी रहे,सब समय वे संसार से अनासक्त ही रहे। कोई कहते हैं उन्होंने तिलिया बुधुरी मुर्शिदाबाद में अपने भाई गोविन्द कविराज के पास जाकर भजन किया, किन्तु प्रभुपाद जी ने बताया वे सदैव श्रीखण्ड में ही रहे।

श्रीनिवास आचार्य ने उनको स्नेह पूर्वक अपना शिष्य बनाया। जब श्रीनिवास आचार्य, श्यामनन्द प्रभु और नरोत्तम ठाकुर, जिव गोस्वामी के आदेश पर वृन्दावन से ग्रन्थ ले जा रहे थे तब मार्ग में जाते समय हिन्दू राजा का राज्य है—यह सोचकर वे एक स्थान पर रात में विश्राम करने लगे, थकान के कारण उनको निद्रा आ गयी, और उस राज्य के राजा वीर हम्बीर,जो दिन में राजा और रात में डकैती करते थे उन्होंने आकर उनके सब ग्रन्थ चोरी कर लिए। सुबह उठकर ग्रंथों को न देखकर वे लोग बहुत दु;खी होकर सोचने लगे, हमारे सब मूल्यवान ग्रन्थ चले गए। तब अपने ग्रंथों को पुनः प्राप्त करने की इच्छा से श्रीनिवास आचार्य वहाँ पर ही रह गए, श्यामनन्द प्रभु उड़ीसा चले गए और नरोत्तम ठाकुर पूर्व बंग चले गए। श्रीनिवास आचार्य ने वहाँ रहकर राजा वीर हाम्बीर और उनके पूरे परिवार को साधु बना दिया। इस प्रकार श्रीनिवास आचार्य ने उनका उद्धार किया। श्रीनिवास आचार्य की कृपा से वे सब वैष्णव बन गये। वीर हाम्बीर राजा ने रामचन्द्र कविराज जो श्रीनिवास आचार्य के शिष्य है, उनको अपना शिक्षा गुरु माना। क्या ऐसा हो सकता है? कोई मास्टर का लड़का, अपने ही क्लास के दूसरे लड़के को पड़ा सकता है—सब शिष्य एक तरह के नहीं होते। गुरु के बहुत शिष्य है, उनमें से कोई एक योग्य शिष्य दूसरों को शिक्षा दे सकता है।

जब रामचन्द्र वृन्दावन आए तब जिव गोस्वामी रामचन्द्र को ‘कविराज’ की उपाधि देने के बाद राधा- दामोदर मन्दिर लेकर गए। राधा-दामोदर का दर्शन करने के बाद मन्दिर के पश्चात में स्थित रूप गोस्वामी के समाधी मन्दिर दर्शन करके उनमें जो प्रेम के अद्भुत विकार उत्पन्न हुए वह देखकर सब आश्चर्य-चकित रह गए।तद्पश्चात राधा कुण्ड में जाकर वहाँ स्नान करने के बाद वे रघुनाथ दास गोस्वामी से मिलने गए और रघुनाथ गोस्वामी को आलिंगन करके उनके शरीर में रोमांच कम्प उत्पन्न हुए। रामचन्द्र कविराज साधारण व्यक्ति नहीं है।आज उनकी तिरोभाव तिथि है। श्री राधा-रमण मंदिर के पीछे गोपाल भट्ट गोस्वामी की समाधी है, वहाँ जाकर हम उनकी परिक्रमा करते हैं। आज श्री रामचंद्र कविराज जो भगवान् के निज जन हैं, उनके पाद-पद्मों में अनन्त कोटि साक्षात् दण्डवत प्रणाम करते हुए उनकी अहुतिकी कृपा प्राथना करता हूँ। जो नरोत्तम ठाकुर के अभिन्न आत्मा स्वरुप है और बहुत कृपालु है। गोपाल भट्ट गोस्वामी और रामचन्द्र कविराज दोनों ही अत्यंत कृपालु है।

हमने साक्षात् रूप से उनके दर्शन नहीं किए, वे लोग भगवान की कृपामय मूर्ति है, यदि हम हृदय से कृपा प्राथना करे तो वे लोग सर्वज्ञ है,हमें उनकी कृपा मिल जाएगी। यादृशि भावना यस्य, सिद्धि भवति तादृशी—हृदय में जिस प्रकार की भावना होगी उसी प्रकार का फल मिलेगा —भगवान हमारे हृदय में विराजमान है और हमारी भावना जानते हैं, वे देखते हम उन्हें चाहते है या नहीं। हृदय में भावना होने से, भावननुसार फल मिल जाता है। हम लोगों ने गोपाल भट्ट गोस्वामी और रामचन्द्र कविराज के दर्शन किए किन्तु हमारे गुरुदेव के दर्शन किए। गुरूजी के प्रत्यक्ष था , परन्तु उनका तत्त्व समझ ही नहीं पाया, सब समय उनकी इच्छा के अनुसार कार्य नहीं कर पाया और कितने अपराध किए।

श्रीनिवास आचार्य ने ‘षड्गोस्वामी अष्टकम्’ मे गोपाल भट्ट गोस्वामी और अन्य षड् गोस्वामी का बहुत सुन्दर रूप से महात्तम कीर्तन किया है।

संख्यापूर्वक नामगाननतिभि: कालावसानीकृतौ
निद्राहार-विहारकादि-विजितौ चात्यन्त-दीनौ च यौ।
राधाकृष्ण-गुणस्मृतेर्मधुरिमानन्देन सम्मोहितौ
वन्दे रूप-सनातनौ रघुयुगौ श्रीजीव-गोपालकौ।।

षड् गोस्वामी ने किस प्रकार तीव्र भजन किया—संख्या पूर्वक नाम, गान किया—प्रतिदिन हज़ारों वैष्णवों को प्रणाम किया, अपना सर्वेक्षण भजन में व्यतीत किया, निद्रा और आहार को भी जय कर लिया। उनको इस प्रकार तीव्र भजन करने की क्या आवश्यकता है? इस प्रकार तीव्र भाव में भजन कर उन्होंने संसार के जीवों शिक्षा दी।

हमारे गुरुदेव जो उनके ही अभिन्न स्वरुप है, उनका बाहरी स्वरुप भी देखने में साधारण व्यक्ति जैसे नहीं था। सभी उनको प्रभुपाद जी का पुत्र समझते क्योंकि वे देखने में उनके जैसे ही दीखते थे। वे जहाँ भी जाते चाहे पंजाब हो या दक्षिण भारत, सब उनसे आकर्षित हो जाते। गुरुजी के सब गुरु भाईयों ने उनके पास आकर पूरी में प्रभुपाद जी का स्थान प्रकाशित करने के लिए प्रार्थना की। जब गुरुजी कोई कार्य करने का संकल्प करेंगे तो उसे पूर्ण करेंगे ही करेंगे। अभी भी वे ही सब कुछ कर रहे हैं, हम तो मात्र निमित्त है—हमने साक्षात् रूप से देखा,वे हमें बल दे रहे हैं और उनकी सहायता से ही सब कुछ हो रहा है। इसलिए आज की तिथि में उनके पाद-पद्मों मे अनन्त कोटि साक्षात् दण्डवत प्रणाम हुए उनकी अहैतुकी कृपाप्रार्थना करता हूँ, जाने-अनजाने में कितने अपराध किए और उनकी आज्ञा का पालन नहीं किया। आज की तिथि में मेरे सब अपराधों को क्षमा करके वे मुझे अपने चरणों की सेवा प्रदान करें।

 

Glories of Gopal Bhatta Gosvāmī and Ramachandra Kaviraj

Hari (Krishna) is transcendental. Likewise, His devotees are also transcendental. Hence, nobody can sing their glories by going through scriptures with mundane intellect or mind. The Supreme Lord and His devotees descend to the sanctified heart of a completely surrendered soul and likewise, their glories also descend to the heart of such a soul only. In this Harikatha Srila Gurudev while narrating the divine life and glories of Sri Gopal Bhatta Goswami and Sri Ramachandra Kaviraj, also speaks about their diksa and siksa gurus who are all associates of Mahaprabhu.

Today is an auspicious Tithi. Accepting today’s Tithi, Sri Gopal Bhatta Goswami who is one amongst the six Goswami appeared in this world. Today is also the disappearance of Sri Ramachandra Kaviraj. The devotees here have requested me to pray for the grace of Gopal Bhatta Goswami and Ramachandra Kaviraj by singing their glories in Hindi language. Devotion is not transmitted through any language. If the target of a person who sings the glories is to satisfy Supreme Lord Sri Krishna then his words become transcendental and there does not exist any barrier in the transmission of devotion. But the words of a person like me are not of that type. Gopal Bhatta Goswami and Ramachandra Kaviraj are not ordinary persons. Gopal Bhatta Goswami is Ananga Manjari or Guna Manjari in Krishna-lila and Ramachandra Kaviraj, who is non-different from Narottam Thakur, is Karuna Manjari. They are not of this world. They have appeared here by the desire of the Supreme Lord. The Supreme Lord appears in this world and after the completion of His earthly pastimes He goes back to His eternal abode. Likewise Vaishnavas also appear and disappear from this world. Their appearance and disappearance are not like the birth and death of ordinary people. Who can sing the glories of Gopal Bhatta Goswami? Who is the worshipable object of Gopal Bhatta Goswami? He is Sri Radha-Raman Dev; Nandanandan Sri Krishna Himself. Who is Nandanandan Sri Krishna?

harir hi nirguṇaḥ sākṣāt puruṣaḥ prakṛteḥ paraḥ
(Srimad-Bhagavatam, 10.88.5)

“Hari (Krishna) is transcendental. He is beyond the three primeval qualities of the material nature. Likewise His devotees are also transcendental.”

Nobody can sing their glories by going through scriptures with mundane intellect or mind. The Supreme Lord and His devotees descend to the sanctified heart of a completely surrendered soul and likewise their glories also descend to the heart of such a soul only. If we think that we can know them by our own intellect then there will not be any connection possible with them. If we possess the mundane ego that we can understand them by material words and senses then our desire of dedicating our life for the service of Supreme Lord Sri Krishna will not be successful. That realm is ever sealed for such persons. Nobody can enter into it with such a mentality. They will remain outside.

The Supreme Lord’s glories are unlimited and likewise the glories of His devotees are also unlimited. To the extent we take shelter unto their lotus feet, their glories will become manifested in our heart to that extent. Therefore, speaking with a surrendered mood is devotion for the one who speaks and it transmits devotion to all who listen to it.

The difficulty for us is that we cannot come out from the bodily conception. We consider the bodily requirements as our own requirements. Having imbibed the non-eternal desires, how can one speak the glories of the Supreme Lord and His devotees? Srila Rupa Goswami has written in Bhakti Rasamrita Sindhu (1.2.234),

ataḥ śrī-kṛṣṇa-nāmādi
na bhaved grāhyam indriyaiḥ
sevonmukhe hi jihvādau
svayam eva sphuraty adaḥ

Sri Rupa Goswami very strongly warned that Sri Krishna’s Name, Beauty, Qualities, Abode, Associates and Pastimes cannot be known by the worldly use of non-eternal senses. Nobody can speak about, listen to or behold them by the non-eternal senses. This is the difficulty. And similarly, the devotees of Supreme Lord are also transcendental, beyond the three modes of material nature. But even a slightest of their realization will remove all the evil desires from the heart of the votary immediately. It is said, phalen phala karanam anumiyate—by the fruit you can understand the cause behind any activity. Are we hearing or speaking harikatha (sravan-kirtan) with real intentions or not is known by the results of it. If our heart is filled with all the worldly evil desires and worldly thoughts then it is not sravan-kirtan. In the name of sravan-kirtan we are doing something else. As per Rupa Goswami’s teachings, sevonmukhe hi jihvādau svayam eva sphuraty adaḥ—their glories will be revealed automatically to the surrendered person. Therefore it is difficult to sing their glories for a person like me but at the same time there is no other alternative to it.

If we want Krishna’s mercy then the first step is to surrender to His lotus feet. If we speak harikatha like delivering a lecture in any worldly meeting then it will not have any connection to Sri Krishna. But nobody can sing the glories for the satisfaction of Supreme Lord without His mercy. The foundation of devotion is surrender. Therefore none of the activity of a person who is not surrendered is devotion. If anyone sincerely endeavors to become surrendered without any deceitfulness then as the Supreme Lord is merciful and his devotees are even more merciful than Him, he will receive their grace and by that all the evil thoughts and desires will get eradicated from his heart and He will become connected with the transcendental reality.

Our Gurudev and Guruvarga used to instruct us,

guru, vaiṣṇava, bhagavān, — tinera smaraṇa
tinera smaraṇe haya vighna-vināśana
anāyāse haya nija vāñchita-pūraṇa
(Sri Chaitanya Charitamrita Adi 1.20-21)

All our desires will be fulfilled by remembering Guru, Vaishnava and Bhagavan. We can remember them only by surrendering unto their lotus feet. Our objective of performing devotion is to remember them and to fix our mind unto their lotus feet.

It is stated in Padma Purana and is also mentioned in Bhakti-rasamrta-sindhu as well as in Sri Chaitanya Charitamrita (Madhya-lila 22.113):

smartavyaḥ satataṁ viṣṇur vismartavyo na jātucit
sarve vidhi-niṣedhāḥ syur etayor eva kiṅkarāḥ

The devotional scriptural prescript is always to remember Vishnu and never to forget Him. There may be hundreds of devotional forms. The purpose of the list of devotional forms, or positive assertions, is to remember Krishna and the purpose of the list of prohibitions, or negative assertions, is never to forget Krishna.

So the only objective of devotion is to remember Guru, Vaishnava and Bhagavan by which all our desires will become fulfilled. All the obstacles to the path of devotion will be destroyed by remembering them. When light comes, darkness will automatically go away and so there will not be any difficulty. Similarly when we remember Guru, Vaishnava and Bhagavan, there cannot exist any ill or inauspiciousness as they are all-auspicious. And by their remembrance our all desires will be fulfilled. What does that mean? We achieve the One by attaining whom we attain everything—the Supreme Lord.

yasmin prāpte sarvam idam prāptam bhavati
yasmin vijñāte sarvam evam vijñātam bhavati
(Muṇḍaka Upaniṣad 1.3)

By knowing and gaining whom we know and gain everything, we will get that Supreme Lord. Until the time we achieve the Supreme Lord, our wants will not get satisfied. And by remembering Guru, Vaishnava and Bhagavan, we will have the love for the Supreme Lord which will satisfy all our wants. When Supreme Lord descends in the heart; when we receive His touch, the desires relating to non-eternal things will automatically vanish as darkness and light cannot exist simultaneously. If we perform devotion and if we are not satisfied and have unfulfilled desires then there is something wrong in our devotion. If we are performing devotion in a true spirit then we cannot remain dissatisfied. And therefore there is this arrangement of praying for the grace of Guru, Vaishnava and Bhagavan and the singing of their glories performed. But the difficulty is that without their grace we cannot even remember them. We cannot remember them by our mundane mind. We cannot hear their glories without their grace. How did Pariksit Maharaj hear the glories of Supreme Lord and His devotees? He did not eat or drink anything and did not sleep for seven days and seven nights.

Sukadev Goswami asked him, “Maharaj, you eat something or drink water and take some rest otherwise your health may be affected”.

Pariksit Maharaj replied, “I do not have time. My body will perish after seven days. You do not worry about my health.”

naiṣātiduḥsahā kṣun māṁ
tyaktodam api bādhate
pibantaṁ tvan-mukhāmbhoja-
cyutaṁ hari-kathāmṛtam
(Srimad Bhagavatam 10.1.13)

Pariksit Maharaj said to Sukadev Goswami, “I do not have any suffering because of not having water or food. I know it is difficult to control the pangs of hunger or thirst but I do not feel them so. I do not even need sleep. I am drinking the nectar of harikatha from your lotus lips.”

And because of that he did not require to drink anything or eat anything nor even taking rest for seven days and seven nights! Where will you find such a listener? And where will you find a speaker like Sukadev Goswami? How will one get the desired result of sravana and kirtan? Therefore it is difficult.

Today is the appearance day of Gopal Bhatta Goswami who is one amongst the six Goswamis. Kavi Karnapur who has written Gaura-ganoddesa-dipika is the son of Shivananda Sena, the dear associate of Chaitanya Mahaprabhu. The real identity of all Mahaprabhu’s associates is revealed in the heart of Kavi Karnapur. So according to Gaura-ganoddesa-dipika, Gopal Bhatta Goswami is Ananga Manjari in Krishna-lila. Some say he is a Guna Manjari. He is not of this material world. He appeared as the son of Venkata Bhatta in a village not far from Shrirangam called Belgundi, on the banks of Kaveri River in South India. Even though he was living too far away to know anything about the Lord directly, he was still able to know long before he met the Lord in person that He had appeared in Navadwip Dham, and also had taken sanyas. How come he came to know about Mahaprabhu’s pastimes being so far away? That time there was no mobile phones or anything of that sort for communication. People used to go from one place to another by foot. So Gopal Bhatta Goswami came to know about Mahaprabhu’s appearance.

For the Supreme Lord’s associates there are no hindrances of the illusory energy. He is Ananga Manjari. He is not an ordinary man. He appeared in a faraway place in order to make a special contribution to Lord Gauranga’s pastimes. Mahaprabhu’s advent is in 1407 Shakabda (Shaka era) and Gopal Bhatta Goswmai’s advent is in 1425 Shakabda. In 1433 Shakabda Chaitanya Mahaprabhu visited Belgundi so Gopal Bhatta Goswami was of eight years that time. And when Mahaprabhu took sanyas, that time he was of six years. He saw in a dream that his worshipable Lord Nandanandan Krishna who has appeared accepting the mood of Radharani as Gaurang Mahaprabhu in Navadwip, has accepted sanyas order and gone to Purushottam Dham. He could not tolerate the pastimes of Mahaprabhu’s taking sanyas order of life. Why? In Vraja-dham, in Krishna-lila, he is serving Krishna in conjugal mood (madhurya-rasa). Radharani, Her expansions as the eight confidants (Lalita, Vishakha, Chitra, Indulekha, Champakalatha, Rangadevi, Tungavidya and Sudevi) and the Manjaris all are serving Sri Krishna in conjugal mood. They could not tolerate the separation pangs of Sri Krishna even for a moment. So when he saw the dream of Mahaprabhu’s accepting sanyas, he started crying intensely. No one in the house could understand the reason for his crying. But Mahaprabhu could not tolerate such a situation and He again appeared to him in a dream and took him on His lap, embraced him and drenched him with tears. Mahaprabhu pacified him. Mahaprabhu (Nandanandan Sri Krishna) Himself has appeared to him. What can we speak about such a devotee of Lord? How can a conditioned soul, being on this material platform, sing the glories of such an associate of Supreme Lord? He was feeling separation from the Supreme Lord. On the contrary, we are deeply attached to the bodily relations, the cause of our bondage. The husband-wife relation in this world is the cause of very strong bondage. In this world, being neutral in relations is good. There is bondage in a servant-servitor relation. Compared to servant-servitor relation there is more bondage in friendship relation and more than that is in parental relation and even more than that is in husband-wife relation.

In the transcendental realm, Radharani’s attachment to Sri Krishna is the highest. To the extent one is attached to Sri Krishna, he becomes detached from the material world to that extent. Srila Gopal Bhatta Goswami who is Ananga Manjari in Krishna-lila, has natural detachment from the material world because he has got deep attachment to Sri Krishna. He did not have even a tinge of attachment to this material world. Though Mahaprabhu appeared in Mayapur Dham and after accepting sansyas went to Puri Dham, bound by the love and affection of His dear associate, He had to visit to Gopal Bhatta Goswami’s place.

There is one more instance which shows how the Lord is conquered by the devotion of His devotees. When Mahaprabhu took sanyas, Sachi Mata wept continually. Sachi Mata is not an ordinary woman. She is Yashoda Devi in Krishna-lila, and Jagannath Mishra is Nand Maharaj himself.

Once on the day of Vijaya-dasami, Sachi Mata, who was in Mayapur, prepared many varieties of dishes to be offered to Mahaprabhu. She is crying all the time in separation of Mahaprabhu and was thinking how to make Nimai eat those items. That time Mahaprabhu was in Purushottam Dham. Bound by the affection of His mother, He personally came and accepted all the food items prepared by her. Sachi Mata was astonished to see the empty vessels and thought, “Who ate all these preparations? Or maybe I did not cook anything.” She then cooked again and offered everything to Mahaprabhu, crying continuously in His separation. Mahaprabhu again personally appeared there and ate all the items. So such is the love of His devotees for Him. Bound by such transcendental affection, the Supreme Lord went there personally from Purushottam Dham and ate everything. He had to go. There will be no obstacle there. When we will get such perturbation of heart for Supreme Lord, He will immediately come to us, there will not be any material obstacle for Him. But that perturbation of heart will come only by His grace and by the grace of His devotees like Gopal Bhatta Goswami and Ramachandra Kaviraj.

Ramachandra Kaviraj is non-different from Narottam Das Thakur. He is Karuna Manjari in Krishna-lila. Narottam Thakur is also not an ordinary person, he is Champakalata or Champaka Manjari. Mahaprabhu was crying and calling out “Narottam! Narottam!” even before Narottam Thakur appeared in this world.

Everyone was asking, “What happened, and whose name You are calling out?”

Mahaprabhu told Nityanand Prabhu, “When I took Sanyas, no one was cried like You. You shed tears out of Divine Love. I managed to capture Your Divine Love. Now I wish to place it here by the Padmavati River in safe keeping for Narottam Das.”

That place was known as Kutubpur. One day Narottam Thakur went to the River Padmavati and took bath. Padmavati then remembered Mahaprabhu’s words and gave Narottam Thakura the Prem she had guarded for all that time. Ramachandra Kaviraj is non-different from Narottam Thakur. Narottam Thakur, in one of his kirtan prays to get the association of Ramachandra Kaviraj—‘ramachandra sang mange narottam das’. Ramachandra Kaviraj is not an ordinary person, he is also a personal associate of Supreme Lord.

In 1433, while Gopal Bhatta Goswami was living in his father’s house, Mahaprabhu went there as He was bound by his love. Venkata Bhatta, father of Gopal Bhatta Goswami and his family was a worshiper of Laxmi-Narayan. They belonged to Ramanujacharya sampraday and used to perform bhajan with firm faith. Mahaprabhu was invited by Venkata Bhatta to spend the four months of the Chaturmasya in his house. His house was on the bank of River Kaveri in Sri Ranganath Kshetra. Mahaprabhu accepted the invitation to give His mercy and darshan to Gopal Bhatta Goswami. So, Mahaprabhu observed ‘Chaturmaas-vrata’ in Venkata Bhatt’s house. At that time, Gopal Bhatta was still a young boy. He was fortunate enough to be able to serve the Lord by massaging His feet. He received the wealth of his heart in the form of service to Mahaprabhu. While staying there, the Lord observed that Venkata Bhatta had an element of pride in his object of worship as he believed that his worshipable deity, Lakshmi-Narayan, is the Supreme worshipable object; that Narayan is the source of all other Avataras, including Krishna and Rama. His reasoning was that Narayan is never born, while Krishna and Rama take birth in the world. He thus thought, “Mahaprabhu worships Radha-Krishna, Who are Avataras while we worship Narayan, the source of all Avataras. So our worship is supreme.”

One day, to destroy the false pride of Venkata Bhatta, Mahaprabhu finally asked him, “Venkata Bhatta, I hear that no one is equal in opulence to your Lord Narayan; the same is true for your worshipable Goddess Lakshmi Devi. On the other hand, the object of My worship, Krishna, has no opulences of any kind. He is the son of a Gopa, who maintain their livelihood by selling milk, curd, butter etc., and spends His day grazing the cows with the other cowherd boys with flute and stick in His hands. He wears garlands of wild forest flowers and uses peacock feathers for decoration. He doesn’t have any ornaments or jewels. His associates Gopa and Gopis are also nothing but poor cowherd boys and girls. I wonder, therefore, why your worshipable Lakshmi Devi came to Bilva-Van to perform austerities in the hope of gaining Krishna’s company in the Rasa dance.” Now it is called Sri-van (one of the forests in Vraja-dham) as Lakshmi Devi performed austerities there.

Venkata Bhatta immediately answered, “What’s wrong with that? Radha’s beloved Krishna is not different from Lakshmi Devi’s husband Narayan.”

siddhāntatas tv abhede ‘pi śrīśa-kṛṣṇa-svarūpayoḥ
rasenotkṛṣyate kṛṣṇa-rūpam eṣā rasa-sthitiḥ
(Bhakti-rasamrita-sindhu 1.2.59)

Though according to theological doctrine, Krishna and the husband of Lakshmi are identical in essence, the form of Krishna is superior when analyzed from the point of view of Divine sentiment.

Mahaprabhu answered, “I am not saying that there is any fault. I agree that ontologically, Krishna and Narayan are identical. The difference between Them is based on the variety of rasa (transcendental taste or mood). Thus, when Lakshmi Devi performs austerities to have the association of Krishna there is no question of Her breaking Her vows of fidelity to Her husband. Thus, She went to perform these austerities in Vrindavan. But I have another question for you: Why, even after trying so hard through such penances, etc., to enter Krishna’s rasa-lila, was Lakshmi Devi still unable to do so?”

Venkata Bhatta was terribly distressed at being unable to give the Lord an answer. Mahaprabhu observed his distress and tried to pacify him by saying, “You yourself said that Narayan and Krishna are identical ontologically, but that the superiority of Krishna is due to the excellence in rasas. Narayan is involved in two and a half of the five principle rasas, whereas in Krishna there is a complete manifestation of all twelve rasas, the five principle and seven secondary sentiments. Since Narayan’s pastime is primarily one of opulence and majesty, His principle devotee Lakshmi Devi, worships Him in the appropriate mood of awe and reverence. Therefore, Lakshmi Devi went to perform these austerities in Vrindavan to achieve the company of Krishna with His sweet qualities. She did not follow in the Gopis’ footsteps, but continued to perform Her austerities in the mood of awe and reverence. As a result, She repeatedly found Herself in the company of Narayan and never in that of Krishna.

Written in Chaitanya Charitamrit, Krishna says, aiśvarya-jñānete saba jagat miśrita aiśvarya-śithila-preme nāhi mora prīta —“Everyone wants to worship Me in My majestic aspects but I do not love the worship with awe and reverence.” One cannot get Divine love of Radha-Krishna by worshiping in that mood. Krishna says, “I am not the object of worship in awe and reverence. You have to worship Me according to My mood.” He also says, āmāre īśvara māne, āpanāke hīna tāra preme vaśa āmi nā ha-i adhīna —“Who regards Me as Supreme Lord and consider themselves lower than Me, I do not get subdued by their love.”

mora putra, mora sakhā, mora prāṇa-pati
ei-bhāve yei more kare śuddha-bhakti

One who says, “He is my son”, “He is my friend”, and “He is our beloved”, I become subordinate to them.” (The bliss in parental affection is superior compare to that in the mood of friendship, but the highest bliss is in the consort-hood of Gopis.)

āpanāke baḍa māne, āmāre sama-hīna
sei bhāve ha-i āmi tāhāra adhīna

“If one cherishes pure loving devotion to Me, regarding himself as great and considering Me his equal or Me to be inferior, I become subdued by his love.” Mother Yashoda, and Nandbaba consider themselves superior, taking care of Krishna as their small child. Yashoda Mata makes Him take bath, cooks for Him, makes Him eat, everything she does for Him, considering Him her son, an utterly helpless small child, Mother nourishes and protects Him.” Krishna becomes subdued by their love. He is not the object of worship in awe and reverence. But Lakshmi Devi continued to perform Her austerities in the mood of awe and reverence so She repeatedly found Herself in the company of Narayan. She did not follow in the Gopis’ footsteps, who worship Krishna in madhurya-rasa. It is written in Ramayana that the Rishis of Dandakaranya who followed the footsteps of Gopis, got the association and service of Krishna in madhurya-rasa. They wanted to serve Ramachandra as their husband. But He said, “No. This pastime (lila) is not for this. This pastime is for teaching moral rules. So, in this lila, I shall take one wife. When I shall be born in Vraja-dham by accepting gopa-gopi, Nanda Maharaj and Yasoda Devi, you also go there and be born as Gopis. By taking shelter of the Gopis, you will achieve Me as your husband, but not in this lila.”

Laksmi Devi could not understand the glories of devotees of Vraja-dham. She considered them poor persons. Even Brahma could not understand the pastime of Krishna what to tell of others? He stole all the cowherd boys and calves and kept them for one year. When he took absolute shelter of Sri Krishna, He revealed to him His original form. Brahma has shown from his life that if you want to go to Krishna then take absolute shelter and surrender unto His lotus feet. By surrendering to Him, you will get His mercy and then you can know about Him. To become surrendered, you must associate with the surrendered devotees. When you associate with surrendered devotees, their natural mood of surrender will come into you also. Surrender is the foundation of devotion. It is the natural propensity of the soul but it is covered by the illusory potency of the Supreme Lord. When we associate with surrendered devotees, that natural propensity of the soul becomes uncovered.

na tathā hy aghavān rājan
pūyeta tapa-ādibhiḥ
yathā kṛṣṇārpita-prāṇas
tat-puruṣa-niṣevayā
(Srimad Bhagavatam 6.1.16)

Srila Sukdev Goswami says to Pariksit Maharaja – “The way one can be purified is to surrender to the Supreme Lord, he cannot be purified by atonement (karma-kandiya), penance (path of knowledge) or merely subduing senses etc.”

How to surrender? It is said here, tat-puruṣa-niṣevayā —by serving the Supreme Lord’s associates who are already surrendered to Him. By serving them our actual nature will be awakened. We can then go towards Supreme Lord. This cannot be achieved without the grace of devotees.

bhaktis tu bhagavad-bhakta-
sangena parijāyate,
sat-sanga prapyate pumbhih
sukrtaih purva sancitaih

“Bhakti becomes manifest by the association of the Lord’s devotees. The association of devotees is obtained by previous accumulated piety.”

Devotion is not possible without association of devotees. To attain the Supreme Lord Sri Krishna in the mood of conjugal love, (madhurya-rasa) we need the grace of a devotee who is in that mood i.e. an actual Braja-vasi. Otherwise it is not possible. By the grace of Gopal Bhatta Goswami we can attain Nandanandan Sri Krishna. In this way, when Venkata Bhatta and his family members heard this, they became devotees of Radha-Krishna, giving up worship of Laxmi-Narayan.

Gopal Bhatta Goswami enacted the pastime of taking Diksha from Prabhodananda Saraswati. Prabhodananda Saraswati has his place in Braja-mandal parikrama (near Kaliyadah). He has written in his book, Radha-rasa-sudha-nidhi, that by the association of Mahaprabhu they were totally transformed and became devotees of Radha-Krishna, giving up worship of Laxmi-Narayan.

How did Radha-Raman manifest? Once Gopal Bhatta Goswami went for pilgrimage in North India near Gandaki River. From there he brought one (some people say 12) Salagram sila(s). He started serving them in Vrindavan. He had a desire that if the Salagram sila becomes a deity then he will be able to decorate Him. At that time a rich merchant gave him so many ornaments and clothes. Gopal Bhatta Goswami began to worry that all these beautiful objects could not be used properly unless the Salagram takes a deity form. Next morning, he saw that one of the Salagram had transformed into Sri Radha-Raman deity. He was astonished. Can we imagine what kind of a devotee is he? He is an associate of the Supreme Lord. For him Sri Chaitanya Mahaprabhu had to come. When he is crying for the Supreme Lord, Krishna appeared for him as Radha-Raman. It is written in Chaitanya Charitamrita Madhya (7.131),

‘nāma’, ‘vigraha’, ‘svarūpa’–tina eka-rūpa
tine ‘bheda’ nāhi,–tina ‘cid-ānanda-rūpa’

“The Supreme Lord’s Name, Form (deity) and His personality are all one and the same. There is no difference between Them. They all are transcendentally blissful.”

We only see it as statue. A crown is kept besides Radha-Raman as a symbol for Radharani. Mahaprabhu sent Gopal Bhatta Goswami His own belt and kaupina as well as a black wooden asana. These items are still shown in the Radha-Raman temple.

When Gopal Bhatta Goswami’s parents disappeared, he came to Vrindavan and met Rupa Goswami and Sanatan Goswami. They wrote a letter to Mahaprabhu to inform Him of his arrival. Mahaprabhu replied telling them to affectionately take care of him as though he was their own younger brother.

When Rupa Goswami and Sanatan Goswami heard that Krishna had so wonderfully appeared to Gopal Bhatta as Radha-Raman from a Salagram, they came for darshan and were astounded and drowned in devotional ecstasy. Therefore, Radha-Raman temple has special significance in Vrindavan and everyone goes there.

Gopal Bhatta Goswami’s Samadhi temple is there behind Radha-Raman temple. We circumambulate it when we go there.

Gopal Bhatta Goswami had two disciples—Srinivas Acharya and Gopinath Pujari. How did they became his disciples? One day, Gopal Bhatta Goswami went to visit the town of Saharanpur. On that occasion, Gopinath Pujari’s father served all the Vaishanvas to their satisfaction. At that time he had no children. Gopal Bhatta Goswami being propitiated by his service, blessed him that he would have a very good child. He then had a son. He thought that this is by the grace of Gopal Bhatta Goswami so he should be engaged for the service of the Supreme Lord. So he gave his son to Gopal Bhatta Goswami. This son was Gopinath Pujari.

Srinivas Acharya took Diksha from Gopal Bhatta Goswami. Srinivas Acharyas’s disciple is Ramachandra Kaviraj.

Today is Gopal Bhatta Goswami’s appearance day. We should pray for his grace. We will achieve all-round perfection by his grace. A devotee is the grace incarnate form of the Supreme Lord. It is essential to have a relationship with them. The sun cannot be seen without sunlight, in the same way the Supreme Lord cannot be seen without the grace of His devotees.

Bhaktivinoda Thakur has written in one of his kirtan,

rādha-bhajane jadi mati nāhi bhelā
kṛṣṇa-bhajana tava akāraṇa gelā,
ātapa-rohita sūraya nāhi jāni
rādhā-virahita mādhava nāhi māni

If your desire for the worship of Srimati Radharani does not come about, then your so-called worship of Krishna is completely useless. Just as I never know the sun to be without sunlight, so I do not even think about the existence of Madhava without Radha.

Gopis and Manjaris are also the manifestation of Radharani. So without the grace of devotees we cannot know the Supreme Lord.

So, in today’s Tithi, we pay innumerable obeisances to Gopal Bhatta Goswami’s lotus feet from the core of our heart. He can appear anywhere. E.g. Rupa and Santana Goswami appeared to Narottam Thakur when he was going to Vrindavan. Narottam Thakur, the son of a King, when love was awakened in him, he started going towards Vrindavan like a madman. He gave up eating and drinking. After walking for three days he fainted. There Mahaprabhu appeared as a Brahmin and gave him a pot full of milk. However, he had no strength left to drink it. Then Rupa and Santana Goswami appeared and fed him the milk by their own hands. Sri Krishna has said in Gita, yoga-kṣemaṁ vahāmy aham—He takes care of His devotees.

Ramachandra Kaviraj is non-different from Narottam Thakur. Kaviraj means one who is excellent in poetry. When he came to Vrindavan he was given the title ‘Kaviraj’ by Jiva Gosvami, seeing his talent and Divine beauty. His younger brother Govind Kaviraj has written about Ramachandra Kaviraj that he possessed a Divine effulgent body. He accepted Chiranjiva Sen as father and Sunanda Devi as his mother. They both are fortunate to have a son like him. Chiranjiva Sen was a resident of Srikhanda. During the Rathayatra festival, Chaitanya Mahaprabhu formed seven kirtan groups in front of Jagannath Dev’s chariot with the devotees from Bengal. One of these was composed uniquely of the devotees from Srikhanda. Amongst them Chiranjiva Sen, Narahari Sarkar Thakura, Raghunandan Thakur. Mukund Das were the chief.

Ramachandra Kaviraj also wrote many bhajans like Narottam Thakur. Everyone was attracted by his divine beautiful physical appearance. Today is his disappearance day. He is Karuna Manjari. He is not an ordinary person. Some people say he was married. Prabhupada has written that he was married but did not enter into worldly life. While some people say he went to live with his younger brother Govind Kaviraj in Mushirabad. Prabhupada says he lived in Srikhanda only. Srinivas Acharya made him his disciple out of great affection for him.

Srinivas Acharya had converted a dacoit King Vira Hambir into a Vaishnava. Srinivas Acarya, Narottam Thakur and Shymananda Prabhu were carrying many scriptures from Vrindavan in a box on the order of Jiva Goswami. On the way, while they were asleep at night, dacoits stole that box. In the morning not finding the box they felt very dejected, losing those invaluable scriptures. Srinivas Acharya stayed back to search for the box while Shymananda Prabhu went towards Orissa and Narottam Thakur towards Bengal. Srinivas Acharya then converted the King of those dacoits Vira Hambir into a Vaishnava along with his family members. This king accepted Ramachandra Kaviraj as his Siksha-Guru even though he was his god brother. Is it possible? This is possible. Even in a school, there can be a bright student who can teach fellow students.

After conferring him the title of Kaviraj, Jiva Goswami took him once to Radha-Damodar temple. There after having the darshan of Rupa Goswami’s Samadhi, behind the temple, the ecstatic symptoms that appeared in Ramachandra Kaviraj’s body were astounding. He went to Radha Kunda and Shyam Kunda and took a holy dip there. He met Raghunath Das Goswami there who embraced him. Raghunath Das Goswami felt ecstasy by embracing him. Therefore Ramachandra Kaviraj is not an ordinary person. Today is his disappearance day. So in today’s Tithi we pay innumerable obeisances unto his lotus feet and pray for his causeless grace. He is an associate of the Supreme Lord. He is non-different from Narottam Thakur and is very merciful. Both Gopal Bhatta Goswami and Ramachandra Kaviraj are very merciful. If we are fortunate to pray to them from the core of our heart, they will shower their grace upon us, being grace-incarnate form of the Supreme Lord. They are omniscient. It is said, yādṛśī bhāvanā yasya siddhir bhavati tādṛśī—a person gets the perfection according to his inner desires. If we have feelings inside us, we will get it. The Supreme Lord is situated inside our heart and He knows our feelings. We have not seen them but we have seen our Gurudev. While I was with Gurudeva, I couldn’t understand his tattva. I couldn’t serve as per his desire and committed so many offenses.

Srinivas Acharya has beautifully explained the glories of Gopal Bhatta Goswami in Sada-Goswami Asthakam. This bhajan glorifies all the Goswami’s.

sańkhyā-pūrvaka-nāma-gāna-natibhiḥ kālāvasānī-kṛtau
nidrāhāra-vihārakādi-vijitau cātyanta-dīnau ca yau
rādhā-kṛṣṇa-guṇa-smṛter madhurimānandena sammohitau
vande rūpa-sanātanau raghu-yugau śrī-jīva-gopālakau

How greatly the six Goswami’s performed bhajan. They chanted minimum fixed number of holy names every day. They do not need to but to teach us they have done to set an example. Every day they paid obeisances to thousands of Vaishnavas. They controlled their sleep and food. They spent their whole time performing very intense bhajan.

Non-different from them is our Gurudeva. His external appearance was extraordinary. People would often mistake him to be a son of Prabhupada as he resembled him. Wherever he went people were attracted to him, be it Punjab or South India. All his god brothers requested him to manifest the appearance place of Prabhupada. If he resolved to do something then he would do it for sure. Even now he is doing everything. We are only the medium. He is at our back and by his help only, everything is happening. Therefore, on this Tithi we pay innumerable obeisances to his lotus feet and pray for his causeless grace. Knowingly and unknowingly I committed so many offenses and didn’t follow his advice. On this Tithi may he forgive everything and grant me service of his lotus feet.