पञ्चतत्त्वात्मकं कृष्णं भक्तरूपस्वरूपकम्।
भक्तावतारं भक्ताख्यं नमामि भक्तशक्तिकम्॥
(गौ.ग.दी.10)
पंचतत्वादत्मक श्रीकृष्ण को अर्थात् श्रीकृष्ण के (1) भक्तरूप, (2) भक्त स्वरूप, (3) भक्तावतार, (4) भक्त और (5) भक्त शक्ति को मैं प्रणाम करता हूँ।
शक्तिमान वस्तु पाँच विभिन्न प्रकार के लीला परिचय से इन पाँच तत्वों में प्रकाशित है। वस्तु में द्वैतभाव होने के कारण एक होते हुए भी इस पाँच प्रकार की वैचित्री है। श्रीगौरंगा, श्रीनित्यानन्द, श्रीअद्वैत, श्रीगदाधर, और श्रीवासादि, इन पंचतत्वो में वस्तुतः कोई भेद नहीं है, परन्तु रसास्वादन के उद्देश्य से वह विचित्र लीलामय एक तत्व ही ‘भक्तरूप’ , ‘भक्त-स्वरूप’, ‘भक्तावतार’, ‘भक्तशक्ति’ तथा शुद्ध भक्त इन पाँच विभिन्न रूपों में बंटा हुआ है। इन पाँच तत्वों में स्वयं भगवान् नन्दनन्दन श्रीकृष्ण भक्त- भाव अङ्गीकार करके श्रीगौराग रूप में ‘भक्त रूप’, स्वयं-प्रकाश श्रीबलदेव जी ‘भक्त-भाव’ ग्रहण करके श्रीनित्यानन्द रूप में ‘भक्तस्वरूप’ महाविष्णु के अवतार भक्तभाव को अंगीकार करके श्रीअद्वैत आचार्य रूप में ‘भक्तावतार’ के रूप में प्रकट हुये। यह सारे ही विष्णु तत्त्व है। ‘ भक्तशक्ति’ और ‘ शुद्ध भक्त’ वस्तु तत्त्व के अन्तर्गत तदाश्रित अभिन्न शक्ति तत्त्व हैं। भक्त-शक्ति में श्रीगदाधर, श्रीस्वरूप दामोदर व श्रीरायरामानन्द आदि के नाम आते हैं जबकि शुद्ध भक्त- शान्त व दास्य आदि रसों के श्रीवास आदि भक्त हैं। अतएव श्रीवास पण्डित पंचतत्त्व के अन्तर्गत है।
श्रीवास पण्डित जो पहले श्रीहट्ट जिला में रहते थे, ने बाद में नवद्वीप में आकर गौरपार्षद रूप से गौर-लीला की पुष्टि की। इनके पिता श्रीजलधर पण्डित वैदिक ब्राह्मण थे। श्रीजलधर पण्डित के पाँच पुत्रों में श्रीवास अथवा श्रीनिवास द्वितीय पुत्र थे। इनके बड़े भाई का नाम श्रीनलिन पण्डित था तथा छोटे भाइयों के नाम श्रीराम पण्डित, श्रीपति पण्डित और श्रीकान्त पण्डित अथवा श्रीनिधि पण्डित था। इनके बड़े भाई श्रीनलिन पण्डित की पुत्री श्रीमती नारायणी देवी थी। इन्हीं श्रीमती नारायणी देवी के सुपुत्र श्रीवृदावनदास ठाकुर ही ‘चैतन्य भागवत् ‘के रचयिता थे। श्रीमती नारायणी देवी के पति का नाम श्रीवैकुणठदास पण्डित था। जब वृदावन दास ठाकुर माता के गर्भ में थे, उसी समय उनके पिता ने परलोक गमन किया। पति की मृत्यु के पश्चात् श्रीमती नारायणी देवी कुमारहट्ट (हालिशहर) स्थित पतिगृह को त्याग कर नवद्वीप स्थित श्रीवास पण्डित के घर में आकर रहने लगी। श्रीनारद मुनि ही गौर लीला में श्रीवास पण्डित रूप से अवतरित हुए। श्रीनारद के सखा पर्वत मुनि श्रीवास के छोटे भाई श्रीराम पण्डित के रूप में अवतरित हुए, तथा श्रीवास-पत्नी श्रीमती मालिनी देवी श्रीकृष्ण को स्तन पान कराने वाली व्रज की एक धात्री थीं।
श्रीवासपणिडतो धीमान् यः पुरा नारदो मुनिः।
पर्वताख्यो मुनिवरो य आसीन्नारदप्रियः।
श्री राम पणिडतः श्रीमांस्तत् कनिष्ठसहोदरः॥
नाम्नाम्बिका व्रजे धात्री स्तन्यदात्री स्थित पुरा।
सैवेऽयं मालिनी नाम्नी श्रीवासगृहिणीमता॥
(गौ.ग.दी. 90, 42)
श्रीमहाप्रभु जी का चार सथानों में नित्य आविर्भाव है—
शचीर मन्दिरे, आर नित्यानन्द-नर्त्तने।
श्रीवास-कीर्त्तने, आर राघव-भवने॥
एइ चारि ठाञि, प्रभुर सदा ‘आविर्भाव’।
प्रेमाकृषट हय-प्रभुर सहज-सवभाव॥
(चै.च.अ. 2/34-35)
अर्थात शची-माता के भवन में, श्रीनित्यानन्द प्रभु के नृत्य में, श्रीवास पण्डित के कीर्तन में तथा श्रीराघवजी के भवन में—इन चारों स्थानों पर श्रीमहाप्रभु नित्य विराजमान रहते हैं।
श्रीनिमाई विद्या विलास-लीला के समय श्रीमुकुन्द और श्रीगदाधर आदि भक्तों को लेकर तर्क-वितर्क किया करते थे तथा उनके विचारों का खण्डन करके उन्हें पुनः स्थापन किया करते थे। भक्तगण आश्चर्यचकित होकर विचार करते कि निमाई यदि कृष्ण-भक्त होता तो इसकी विद्या सफल हो जाती। निमाई जब श्रीवासादि भक्तों को देखकर प्रणाम करने के लिए लीला करते तो वे लोग निमाई को कृष्ण-भक्ति लाभ होने का आशीर्वाद देते।
एक दिन श्रीवास पण्डित ने श्रीमहाप्रभु को रास्ते में देखते ही कहा—
“लोग कृष्णा-भक्ति प्राप्त करने के लिए पढ़ाई करते हैं। यदि पढ़ लिखकर कृष्ण में भक्ति ही न हुई तो ऐसी विद्या से क्या लाभ? अतएव समय नष्ट न करके तुम शीघ्र ही कृष्ण-भजन करना आरम्भ कर दो। ” श्रीमन्महाप्रभु अपने भक्तों के मुख से यह बात सुनकर प्रसन्नता पूर्वक बोले-“तुम भक्त हो, तुम्हारी कृपा से मुझे अवश्य ही कृष्ण-भक्ति प्राप्त होगी”। यह एक अद्भुत चमत्कारमयी लीला है कि श्रीमन् महाप्रभु जी की लीला शक्ति-योगमाया के प्रभाव से भक्त लोग महाप्रभु जी के प्रति स्वाभाविक रूप से आकृष्ट होने पर भी उनके परमेश्वर रूप को नहीं समझ पा रहे हैं।
गया से लौटने के पश्चात् श्रीमन्महाप्रभु द्वारा प्रेम-उन्मत्त होकर नाना प्रकार से विकार प्रदर्शन करने पर शची माता मन-मन में यह सोचकर कि उनके पुत्र निमाई को वायुरोग हो गया है—अत्यन्त दुःखित हुईं। श्रीवास पण्डित जब श्रीमन्महाप्रभु के पास गए तो श्रीमन्महाप्रभु ने उन्हें कहा कि मुझे सब लोग वायु-रोग से ग्रसित बता रहे हैं किन्तु आप बताइए कि मुझे क्या हो गया है”। उत्तर में श्रीवास पण्डित हंसते हुए कहने लगे-यह आपने अच्छी कही—
‘तोमार ये मत वाइ, ताहा आमि चाइ।
महाभक्ति योग देखि’ तोमार शरीरे।
श्रीकृष्णेर अनुग्रह हइल तोमारे॥’
(चै.भा.म. 2/113-114)
(अर्थात आप को जैसा वायु-रोग हुआ है वैसा वायु रोग तो मैं भी चाहता हूँ। तुम्हारे शरीर में महाभक्ति योग के लक्षण दिखाई पड़ते हैं और आप पर श्रीकृष्ण का अनुग्रह हुआ है।)
श्रीमन्महाप्रभु श्रीवास पण्डित को आलिंगन करते हुए बोले कि आप भी यदि मुझे वायु रोग से ग्रसित बताते तो मैं निश्चय ही गंगा जी में कूद पड़ता।
श्रीमन्महाप्रभु के घर में तथा श्रीवास पण्डित के गृह में उच्च संकीर्त्तन सुनकर पाखण्डी लोगों की निद्रा भंग हो जाती, जिस कारण वे लोग नाना-युक्तियों द्वारा इन लोगों को डराने लगे कि हरि नाम संकीर्त्तन की उच्च ध्वनि को सुनकर यवन राजा आकर उनको उपयुक्त दण्ड देंगे। सरल स्वभाव श्रीवास पण्डित उन पाखण्डी की बातों का विश्वास करके बहुत भयभीत हुए एवं डरकर श्रीनरसिंह देव की पूजा करने लगे। भक्त की पीड़ा हरने वाले श्रीमन् महाप्रभु श्रीवास पण्डित को सशंकित देखकर उन्हें अभय प्रदान करने के लिए उनके घर में गये। दरवाजा बन्द देखकर महाप्रभु जी ने पाँव से आघात किया तथा दरवाजा खोलकर पण्डित से पूछने लगे कि तुम किस की पूजा करके ध्यान कर रहे हो। जिसकी तुम पूजा कर रहे हो, देखो! वह तो मैं ही हूँ। मैं साधुजनों का उद्धार करके दुष्टों का विनाश करूँगा, तुम्हें कोई चिन्ता नहीं करनी चाहिए। “ऐसा कहकर श्रीमन्महाप्रभु वीरासन पर बैठ गये तथा उन्होंने श्रीवास पण्डित को शंख, चक्र, गदा, पद्मधारी अपने ईश्वर का दर्शन कराया।
श्रीमन्महाप्रभु के अति सुन्दर रूप का दर्शन करते हुए प्रेम में विभोर होकर श्रीवास उनकी स्तुति करने लगे। श्रीवास पण्डित की स्तुति से सन्तुष्ट होकर श्रीमन् महाप्रभु ने श्रीवास की स्री, पुत्र तथा पण्डित समस्त सम्बन्धियों को अपने ईश्वर रूप का दर्शन कराया। श्रीवास की भतीजी नारायणी को भी अपना अवशिष्ट प्रसाद देकर कृपा पूर्वक उससे कृष्ण नाम का उच्चारण करवाया। भक्त जैसे भगवान् को प्रिय है भगवान् भी उसी प्रकार भक्तों को अति प्रिय हैं।
श्रीधाम मायापुर में जब भी गौर नित्यानन्द की मिलन लीला का समय हुआ तो नन्दनाचार्य भवन में श्रीमन् नित्यानन्द प्रभु को आया जानकर श्रीमन् महाप्रभु श्री’नित्यानन्द तत्त्व’ को प्रकाशित करने के लिए सब भक्तों को लेकर वहाँ पहुँचे एवं श्रीवास को श्रीमद्भागवत का कोई श्लोक उच्चारण करने के लिए कहा। श्रीवास पण्डित ने प्रभु का संकेत समझकर श्रीमद् भागवत् से कृष्णा ध्यान सम्बन्धी एक श्लोक उच्चारण किया—
बर्हापीडं नटवरवपुः कर्णयोः कर्णिकारं।
बिभ्रदवास: कनककपिशं वैजयन्तीं च मालाम्।
रन्ध्रान् वेणोरधर सुधया पूरयन्गोपवृन्दै –
र्वृन्दारण्यं स्वपदरमणं प्राविशद् गीत कीर्तिः 1
(भा. 10/21/5)
श्लोक का श्रवण करने मात्र से ही श्रीनित्यानन्द मूर्च्छित हो गये और उनके अंगों में अष्टसात्त्विक विकार प्रकट होने लगे। तत्पश्चात श्रीविश्वम्बरजी ने नित्यानन्द जी को अपनी गोद में उठा लिया।
एक दिन श्रीमन्महाप्रभुजी नज नित्यानन्द जी को व्यास पूजा करने के लिए इशारा किया। श्रीमन् नित्यानन्द जी की व्यवस्था के अनुसार श्रीवास के गृह में ही व्यास पूजा का आयोजन हुआ। व्यास पूजा के आदिवास कीर्त्तन में महाप्रभु जी ने बलदेवावेश में नित्यानन्द जी के बलदेव स्वरूप का प्रदर्शन किया और श्रीअद्वैत आचार्य जी को ‘नाड़ा नाड़ा’ कह कर पुकारने के छल से अपने अवतार का मर्म प्रकाशित किया।अगले दिन व्यास पूजा करते समय जैसे ही नित्यानन्द प्रभु जी ने अर्घ्य व माला महाप्रभु जी के मस्तक पर अर्पण की तो उसी समय महाप्रभु जी ने नित्यानन्द जी को अपना षड़भुज रूप दिखाया। हुआ ऐसा कि व्यास पूजा के आचार्य श्रीवास पण्डित जी ने जब नित्यानन्द जी के हाथों में माला देखकर मन्त्रोच्चारण के साथ व्यासदेव जी को प्रदान करने के लिये कहा तो नित्यानन्द प्रभु जी ने वह माला महाप्रभु जी के गले में डाल दी। श्रीव्यास जी की पूजा समापन करने के पश्चात् महाप्रभु जी ने भक्तों को संकीर्त्तन करने का आदेश दिया। संकीर्त्तन के पश्चात् श्रीमन् महाप्रभु जी ने श्रीवास जी से व्यास जी का नैवेद्य मांग लिया और सबको अपने हाथ से प्रसाद दिया। भक्तों ने परमानन्द से उस प्रसाद का भोजन किया। श्रीवास के दास-दसियों को भी महाप्रभु जी ने प्रसाद दिया।
श्रीवास जी की नित्यानन्द जी में निष्ठा देखकर श्रीमन्महाप्रभुजी ने श्रीवास को वर प्रदान किया कि तुम्हारे घर में लक्ष्मी का कभी भी अभाव नहीं होगा और तुम्हारे घर के कुत्ते-बिल्ली तक की भी श्रीभगवान् में अचला भक्ति होगी।
श्रीमन्महाप्रभु जी की इच्छा के अनुसार प्रति रात्रि श्रीवास के घर में संकीर्त्तन प्रारम्भ हुआ। इसमें श्रीमन् महाप्रभुजी केवल अपने पार्षदों को लेकर ही संकीर्त्तन विलास करते थे। एक बार हरिवासर तिथि को जब श्रीवास आंगन में कीर्त्तन आरम्भ हुआ तो उस दिन महाप्रभुजी के शरीर में प्रेम के विविध विकार प्रकाशित होने लगे—
हरिवासरे हरि-कीर्त्तन विधान।
नृत्य आरम्भिला प्रभु जगतेर प्राण॥
पुणयवनत श्रीवास-अंगने शुभारम्भ।
उठिल कीर्त्तन धवनि ‘गोपाल ‘गोविनद’॥
हरि ओ राम-राम॥ ध्रु॥
(चालीस पद कीर्त्तन चै.भा.म 8/138-139)
श्रीमन्महाप्रभु जी की आज्ञा के अनुसार द्वार बन्द करके संकीर्तन होता था। ऐसा होने से अर्थात् अन्दर प्रवेश न कर पाने के कारण पाखण्डी लोग कड़वी-कड़वी बातें कहकर महाप्रभुजी की निन्दा करते परन्तु महाप्रभु जी के भक्त उन सब बातों पर ध्यान ना देते और कीर्तन विलास में मस्त रहते थे। रासक्रीड़ा की लम्बी रात्रि भी गोपियों को जैसे तिलार्द्ध की तरह अनुभव हुई थी उसी प्रकार श्रीमन्महाप्रभु के कीर्त्तन विलास में मत होकर भक्तों की रात्रि भी न जाने कैसे गुज़र जाती। एक दिन कीर्तन के पश्चात् महाप्रभुजी सारे शालिग्रामों को गोद में लेकर विष्णु आसन पर आसीन हो ग ये और अपने तत्त्व को प्रकाश करते हुए भक्तों द्वारा प्रदत्त सब उपहार भक्षण करने लगे।
इसी प्रकार एक दिन श्रीवास भवन में श्रीमन्महाप्रभु जी ने ‘महाप्रकाश लीला’ प्रकट की। इस दिन भक्तभाव और आवेश भाव का संवरण करे बिना किसी माया-आवरण के साथ प्रहर तक अपने अप्राकृत स्वरूप में विष्णु आसन पर विराजमान रहे। उनके इंगित करने पर भक्तों ने श्रीगौरनारायण का राजराजेश्वर विधि से अभिषेक किया तथा पूजा की। श्रीगोरसुन्दर जी ने भी अपने चरण प्रसार कर सबकी अभीष्ट पूजा स्वीकार है और सब भक्तों को उनके अभीषट वर भी प्रदान किये। इस सात-प्रहरिया लीला में श्रीगोरसुन्दर जी ने विष्णु के समस्त अवतारों के रूपों को प्रकाशित किया था।
एक दिन श्रीवास जी की सास प्रभु के चरण को देखने की आशा से एक कोने में छिप कर बैठ गयी परन्तु सर्वभूतान्तर्यामी महाप्रभु जी जान गये और उस दिन नृत्य में आनन्द ना आने की बात पुनः पुनः बतलाने लगे। इससे भक्तों के साथ श्रीवास भी अत्यन्त भयभीत व चिन्तित होकर खोजने लगे कि घर में कोई बाहर का व्यक्ति तो नहीं है। अपनी सास को घर में छिपी हुई देखकर श्रीवास अत्यन्त दुःखी हुये और उन्होंने उसे केशों से पकड़ लिया तथा घसीट कर घर से बाहर कर दिया। ( कारण, महाप्रभु जी की कृपा प्राप्त व्यक्ति को छोड़कर और किसी को भी लीला के दर्शन का अधिकार न था। )
श्रीचन्द्रशेखर भवन में जब महाप्रभु जी ने ब्रज लीला का अभिनय किया था तब श्रीवास जी ने नारद जी की भूमिका निभाई थी।श्रीअद्वैत आचार्य ने महाविदूषक, हरिदास जी ने कोतवाल, स्वयं महाप्रभु जी ने पहले रुक्मणी का और बाद में आद्या शक्ति के रूप का और नित्यनन्द जी ने योगमाय का अभिनय किया था। ये ठीक है कि बाद में श्रीमन् महाप्रभु ने लक्ष्मी भाव से सिंहासन पर चढ़कर व स्नेहाविष्ट होकर जगत् जननी रूप से सभी भक्तों को स्तनपान करवाया था।
श्रीमन्महाप्रभु जी ने श्रीवासांगन में पूरे एक वर्ष तक सारी- सारी रात संकीर्तन किया था। श्रीवास भवन में जब द्वार बन्द कर संकीर्त्तन होता था तो उस समय अनेक बहिर्मुख ब्राह्मण लोग वैष्णवों का उपहास करने की चेष्टा करते थे। श्रीवास के घर में प्रवेश न कर पाने के कारण दुमूर्ख वाचाल पाखण्डियों में प्रधान गोपाल-चापाल नाम के एक ब्रह्मण (भट्टाचार्य) ने श्रीवास को अपमानित करने के लिए जवाफूल (लाल फूल), लाल चन्दन, मदिरा के पात्र आदि देवी पूजा की सामग्री केले के पत्ते के ऊपर रखकर श्रीवास के घर के बन्द द्वार के सामने रख दी। प्रातः काल जब द्वार खोला गया और सामने यह सब देखा तो श्रीवास पण्डित हँसते हुये बोले—देखो-देखो, मैं प्रतिदिन रात के समय भवानी पूजा करता हूँ। अब तो तुम सब समझ गये कि मैं शाक्त हूँ। किन्तु सज्जन लोग ये सब देखकर अत्यन्त दुःखी हुये और सफाई करने वाले को बुला कर उन्होंने उन सब मद्यादी गन्दी वस्तुओं को दूर गिरवाया और गोबर से लिपकर उस स्थान को पवित्र किया। उसी वैष्णव अपराध के कारण गोपाल चापाल को कोढ़ हो गया था। जब महाप्रभुजी गंगाघाट पर आये तो गोपाल चापाल ने उनसे रोग मुक्ति के लिए प्रार्थना की। उसकी प्रार्थना सुनकर महाप्रभुजी क्रोधित होते हुए बोले:-
आरे पापी, भक्तद्वेषि, तोरे ना उद्धारिमु।
कोटिजन्म एइ मते कीड़ाय खवाईमु॥
श्रीवासे कराइल तुइ भवानी-पुजन।
कोटि जन्म हबे तोर रौरबे पतन॥
(चै.च.आ. 17/51-52)
(अर्थात् अरे पापी, भक्त द्वेषि! तेरा उद्धार नहीं करूँगा। करोड़ जन्म तक तुझे इसी प्रकार कीड़ों से खिलवाऊँगा। तूने श्रीवास से भवानी पूजन करवाया, तेरा तो करोड़ों जन्म तक रौरव नर्क में पतन होगा) श्रीमन्महाप्रभुजी संन्यास ग्रहण करने के पश्चात् जब नीलाचल से अपराध भंजनपाट कुलिया (कोलद्वीप-वर्तमान शहर नवद्वीप) में आ ये तो उस समय जब गोपाल-चापाल ने रोग से मुक्ति के लिए प्रार्थना की तो श्रीमहाप्रभुजी को दया आ गई और उन्होंने उसे श्रीवास पण्डित के पास जाकर क्षमा प्रार्थना करने के लिए कहा। जिस वैष्णव के चरणों में अपराध हो जाता है उसी भक्त के पास जाकर क्षमा याचना करनी होती है, तभी अपराध मार्जन होता है। श्रीवास पण्डित के चरणों में क्षमा याचना करके गोपाल चापाल पूर्व कृत अपराध से मुक्त हो गया।
श्रीमद् भागवत् के महाध्यापक होने पर भी देवानन्द पण्डित भाग्यदोष से भक्ति हीन थे। एक समय श्रीवास पण्डित देवानन्द पण्डित की भागवत् व्याख्या श्रवण करने के लिए गये। भक्तराज श्रीवास भागवत् श्रवण करके प्रेम से उन्मत्त हो गए व क्रन्दन करने लगे। उनके क्रन्दन करने पर देवानन्द के पाखण्डी छात्रों ने इनको सभा से बाहर निकाल दिया। देवानन्द पण्डित ने अपने छात्रों को ऐसा करने से मना भी नहीं किया जिससे उनका वैष्णव अपराध हो गया था। बाद में सौभाग्य वशतः कुलिया में श्रीवकरेश्वर पण्डित का संग प्राप्त होने से देवानन्द पण्डित श्रीमन्महाप्रभुजी के तत्त्व से अवगत हुये व अपने अपराध के लिए अनुतप्त हुये। इसके बाद उन्होंने श्रीमन्महाप्रभु जी की कृपा प्राप्त की। व्रजलीला में यह नन्दमहाराज के सभा पण्डित-‘भागुरी मुनि’ थे।
एक दिन एक दुग्धाहारी ब्रह्मचारी ने छिप कर प्रभु का कीर्तन विलास दर्शन करने के लिए श्रीवास जी से अनुरोध किया। ब्रह्मचारी और सात्त्विक आहार जानकर श्रीवास जी उसे अपने घर ले आये। श्रीवास की युक्ति के अनुसार ब्रह्मण घर में छिपकर बैठ गया किन्तु अन्तर्यामी महाप्रभु जान गये और बोले कि आज की कीर्त्तन में आनन्द नहीं आ रहा है, ऐसा लगता है कि किसी बहिर्मुख व्यक्ति ने घर में प्रवेश किया है। महाप्रभु जी की बात सुनकर भयभीत श्रीवास पण्डित बोले की एक दुग्धाहारी ब्रह्माचारी द्वारा आपके नृत्य के दर्शन करने के लिए विशेष आग्रह प्रकाशित करने पर उसकी तपस्या और आर्ति को देखकर मैंने उसे घर में स्थान दिया है। यह सुन महाप्रभु जी क्रोधित हो गए और बोले कि श्रीकृष्ण में शरणागति के अतिरिक्त दुग्धपान इत्यादि बहिर्मुख तपस्या द्वारा कृष्णभक्ति की प्राप्ति नहीं होती, उसको यहां से बाहर कर दो। ब्राह्मण भय से घर से बाहर हो गया और बाहर से आंशिक दर्शन के सौभाग्य की प्राप्ति के लिये अनुरोध करने लगा। परमकरुण श्रीमन्महाप्रभु जी ने उसको बुला कर अपने पादपद्म उसके मस्तक पर रख दिये और तपस्यादि की दाम्भिकता का प्रदर्शन करने के लिए निषेध किया।
श्रीमन्महाप्रभु द्वारा ‘अमानी मानद’ होकर सबको आलिंगन करते हुये व आर्ति के साथ हरिनाम संकीर्तन करने के लिये अनुरोध करने पर सभी भक्त मृदंग व शंखादि के साथ उच्च संकीर्त्तन करने लगे। विषयी व्यक्ति इसको मनोरंजन के लिए होने वाला नाचना, गाना-बजाना समझ कर अथवा बे-समय महामाया की पूजा समझकर कटुक्ति द्वारा भक्तों की निन्दा करने लगे। दैवक्रम से उसी समय जिले का शासक काज़ी उसी रास्ते में गुजर रहा था। उसने कीर्त्तन के शोर से परेशान व क्रुद्ध होकर श्रीवास आंगन में आकर मृदंग तोड़ दी और किसी-2 व्यक्ति को मारा भी तथा भक्तों को चेतावनी देते हुये कहा कि यदि पुनः कीर्त्तन किया गया तो और अधिक सज़ा दी जायेगी। दुष्टों को लेकर काज़ी जब चारों तरफ कीर्त्तन के लिये रोक लगाने लगा तो पाखण्डियों को खूब आनन्द हुआ और वे आनन्दित होकर नाना प्रकार से भक्तों का उपहास करने लगे। कीर्त्तन में बाधा उत्पन्न हो गई है, सुनकर श्रीमन्महाप्रभु जी ने क्रोध लीला का प्रकाश किया और सब भक्तों को निर्भयता पूर्वक माशालें तथा कीर्त्तन के उपकरणों के साथ आने के लिए कहा। अलग-अलग मण्डलियों मे कीर्त्तन की व्यवस्था कर श्रीमन्महाप्रभु नृत्य करते-करते गंगा के किनारे वाले रास्ते पर चलने लगे। लाखों स्रियाँ-वृद्ध-बालक सभी अपने-अपने घरों के कामों का परित्याग कर संकीर्त्तन करते-करते श्रीमन्महाप्रभु जी के पीछे-पीछे चल पड़े। संकीर्त्तन की ध्वनि सुनकर पाखण्डियों के ह्रदय काँप उठे। लाखों-लाखों हिन्दू आ रहे हैं, जानकर सिराज्जुदीन चाँद काज़ी भयभीत होकर घर में घुस गया। श्रीमन्महाप्रभुजी उसके घर गये व बड़े प्यार से सभ्य व्यक्ति की तरह उसे बुलाने लगे। उनके प्रतिपूर्ण बुलावे से आकृष्ट होकर चाँद काज़ी बाहर आया और नीलाम्बर चक्रवर्ती के साथ गाँव के सम्बन्ध के कारण महाप्रभु जी को भान्जा सम्बोधन कर परस्पर स्नेहपूर्ण आलोचना के पश्चात् बोला कि मैं मृदंग तोड़कर कीर्त्तन के लिए निषेध करके जिस दिन घर वापस आया तो उसी दिन रात्रि को मैंने देखा कि एक भयंकर आधा नराकार व आधा सिंहाकार नरहरि रूप मेरे वक्षस्थल पर चढ़ बैठा और कहने लगा—मैं मृदंग के बदले तेरी छाती फाडूँगा। परन्तु जब मैं डर गया तो उसने मुझे छोड़ दिया और कहा कि पुनः कीर्त्तन में बाधा ना देने का संकल्प लेने पर मैं तुझे क्षमा कर दूँगा। काज़ी ने अपने वक्षस्थल पर श्रीनरसिंह देव के नाखूनों के स्पष्ट निशान दिखाये। चाँद काज़ी शपथ लेते हुये बोला -अपने वंश में मैंने तलाक दे दिया है कि कोई भी तुम्हारे कीर्त्तन में बाधा नहीं देगा। इस प्रकार चाँद काज़ी महाप्रभु जी के भक्त हो गये। चाँद जी के स्वधाम को प्राप्त हो जाने पर ब्राह्मण पुष्करिणी ग्राम में उनकी समाधि बनी। उस समाधि क्षेत्र में इस प्राचीन गोलोक चम्पा का वृक्ष अभी भी विराजित है। उक्त चाँद काज़ी की समाधि में सभी हिन्दू-मुसलमान समान रूप से श्रद्धा करते हैं।
श्रीवास आंगन में संकीर्त्तन के पश्चात् श्रीमन्महाप्रभु जी अपने गणों के साथ गंगा स्नान करते थे। कभी-कभी भक्त प्रभु को श्रीवास आंगन में ही स्नान करवा देते थे।श्रीवास के घर की एक दासी जिसका नाम ‘ दुःखी’ था, बड़े भाव के साथ सजल नेत्रों से महाप्रभु जी का नृत्य कीर्तन देखती थी और महाप्रभु जी के स्नान के लिए सभी धडे़ गंगाजल से भर कर रखती थी। उक्त प्रकार की सेवा प्रचेष्टा देखकर व परम सन्तुष्ट होकर श्रीमन्महाप्रभु जी ने उसका नाम दुःखी के बदले सुखी रख दिया।
एक दिन श्रीवास के घर में रात्रि कीर्तन के समय उनका इकलौता पुत्र गुज़र गया। पुत्र के वियोग में घर की स्रियाँ रोने लगीं। स्रियों का क्रन्दन सुनकर श्रीवास जी तुरन्त अन्दर गये और क्रन्दन रोकने के लिए महिलाओं को प्रबोधन देने लगे। फिर भी शोकावेग के कारण क्रन्दन होता देख श्रीवास पण्डित द्वारा गंगा में प्राण विसर्जन करने का भय दिखाने पर ही उन्होंने क्रन्दन बन्द किया।
काफी रात तक कीर्त्तन करने के बाद श्रीमन्महाप्रभु जी कहने लगे—”आज मेरा चित्त कैसे-कैसे करता है। पण्डित के घर में कोई दुःख हुआ है क्या?”
पण्डित बोले –
प्रभु मोर कोन् दुःख।
यार घरे सुप्रसन्ने तुम्हारा श्रीमुख॥
अर्थात श्रीवास जी कहते हैं—हे प्रभु जिसके घर में आपका सुप्रसन्न श्रीमुख हो उसे भला क्या दुःख हो सकता है।
बाद में भक्तों ने कहा—प्रभो! श्रीवास का एकमात्र पुत्र आधी रात को गुज़र गया है।
श्रीमन्महाप्रभु जी ने कहा—”इतने समय से मुझे क्यों नहीं बताया?” प्रभु आपके कीर्त्तन में बाधा होगी इसलिए श्रीवास पण्डित जी ने बताने के लिये मना किया था।
इस प्रकार के प्रेमिक भक्तों को मैं कैसे छोड़ कर जाऊँगा—ऐसा कह कर श्रीमन्महाप्रभु आँसु बहाने लगे। इसके पश्चात् मृत शिशु के पास आकर उन्होंने उससे पूछा “ओहे बालक, तुम ने श्रीवास जैसे भक्त के घर को छोड़ कर अन्यत्र जाने की इच्छा क्यों की?”
इस पर मृत शिशु बोला—जितने दिन मेरा श्रीवास जी के घर में रहने का समय था उतने दिन यहाँ गुज़ारे, अब आपकी इच्छा के अनुसार मैं अन्यत्र जा रहा हूँ। मैं आपका नित्य अनुगत अस्वतन्त्र जीव हूँ। आपकी इच्छा के विरुद्ध मैं कुछ भी नहीं कर सकता। आप मुझ पर कृपा कीजिये, जिससे मुझे कभी भी व किसी भी अवस्था में आपके पदपद्मों की विस्मृति न हो।
मृत शिशु के मुख से इस प्रकार के ज्ञानगर्भित वाक्य सुनकर श्रीवास के परिवार वर्ग को दिव्य ज्ञान हुआ व उनका शौक दूर हो गया।
श्रीमन्महाप्रभु जी ने श्रीवास से कहा—”अब से मैं और नित्यानन्द तुम्हारे दो पुत्र हैं। हम कभी भी तुम को छोड़कर नहीं जाएंगे।”
श्रीमन्महाप्रभु जी के संन्यास ग्रहण के पश्चात् नीलाचल रहते समय प्रतिवर्ष श्रीवास पण्डित गोडी़य वैष्णवों के साथ चातुर्मास्य के समय पूरी धाम में आते थे।
श्रीवास पण्डित गुण्डिचा मन्दिर मार्जन लीला में व रथयात्रा में श्रीमन्महाप्रभु जी के साथ रहते थे। रथ के आगे सात मण्डलियों के बीच में द्वितीय मण्डलीके मूल गायक थे श्रीवास पण्डित और इस मण्डली के नर्त्तक थे—श्रीमन्नित्यानन्द प्रभु।
प्रथम मण्डली के मूलगायक श्रीस्वरूप दामोदर, नर्त्तक श्रीअद्वैत आचार्य; तृतीय सम्प्रदाय (मण्डली) के मुकुन्द मूलगायक, नर्त्तक श्रीहरिदास जी; चतुर्थ मण्डली के मूलगायक थे गोविन्द घोष और नर्त्तक थे वक्रेश्वर पण्डित; पंचम मण्डली के गायक थे कुलीन ग्राम का कीर्त्तनीय समाज और नर्त्तक थे रामानन्द और सत्यराज; षष्ट मण्डली में गायक थे शान्तिपुर का भक्त समाज और नर्त्तक श्रीअच्युतानन्द; सप्तम मण्डली में गायक थे खण्डवासी भक्त; नर्त्तक थे श्रीनरहरि और श्रीरघुननन्दन। जब श्रीमन्महाप्रभु की नृत्य करने की इच्छा हुई तो सातों मण्डलियों को एकत्रित कर लिया गया।
एक बार राजा प्रताप रूद्र अपने सेवक हरिचन्दन के कन्धे पर हाथ रखकर श्रीमन्महाप्रभु जी का अलौकिक उदण्ड नृत्य कीर्त्तन देखने लगे। उसी समय श्रीवास पण्डित प्रेमाविष्ट होकर राजा के सामने आ गये और वहीं से श्रीमन्महाप्रभु के नृत्य का दर्शन करने लगे। राजा के आगे श्रीवास को देखकर राजा के दर्शन में असुविधा होता देख हरिचन्दन ने श्रीवास के अंगों को स्पर्श करके उन्हें एक तरफ होने के लिए इशारा किया। हरिचन्दन के द्वारा बार –बार ऐसा करने पर श्रीवास जी के नृत्य दर्शन का भाव भंग होने लगा और उन्होंने हरिचन्दन को एक थप्पड़ मार दिया। हरिचन्दन क्रोध में कुछ बोलना ही चाहता था कि राजा ने उसको रोक दिया और कहा कि बहुत भाग्य से तुम्हें श्रीवास जैसे भक्त के हाथों के स्पर्श की प्राप्ति हुई है।
श्रीमन्महाप्रभु जी के काटोया में संन्यास ग्रहण करने पर श्रीमन्महाप्रभु का विरह न सह पा सकने के कारण श्रीवास पण्डित नवद्वीप का परित्याग कर कुमार हट्ट में रहने लगे थे। श्रीईश्वरापुरी का आविर्भाव स्थान भी कुमार हट्ट में ही था। श्रीमन्महाप्रभु जी ने यहाँ पर आकर श्रीईश्वर पूरीपाद के जन्मस्थान की मिट्टी लेकर अपने बहिर्वास में बाँध ली थी। उसी समय से आगन्तुक यात्री भक्ति भाव से यहाँ की मिट्टी लेते हैं। लगातार वहाँ से मिट्टी लेते रहने से, वह सथान एक खड्डे में परिवर्तित हो गया है और अब वह ही ‘चैतन्य डोबा’ के नाम से प्रसिद्ध है। ‘चैतन्या डूबा’ के पास ही श्रीवास पण्डित जी का श्रीपाट है। श्रीमन्महाप्रभु के सपार्षद श्रीवास पण्डित के गृह में आगमन करने पर श्रीवास तथा उनके परिवार के सभी लोग श्रीमन्महाप्रभु और वैष्णवों की सेवा में निमग्न हो जाते थे।
श्रीवास जी को हमेशा सेवा में लगा देख एक दिन श्रीमन्महाप्रभु जी श्रीवास से बोले कि तुम गृहस्त हो तुम्हारा अर्थ उपार्जन करने की चेष्टा करना उचित है। नहीं तो तुम्हारे कुटुम्ब का भरण- पोषण किस प्रकार होगा? श्रीवास ने कहा कि मेरी अर्थ उपार्जन की इच्छा नहीं है और साथ-साथ ही उन्होंने तीन तालियां भी बजायीं। श्रीमन्महाप्रभु जी द्वारा इसका अर्थ पूछने पर श्रीवास बोले एक उपवास, दो उपवास, तीन उपवास, उसके पश्चात् गले में घड़ा बाँध कर गंगा में प्रवेश कर जाऊँगा। श्रीवास का वाक्य सुनकर श्रीमन्महाप्रभु हुँकार करते हुये बोले—हो सकता है कि कभी लक्ष्मी को भी भिक्षा करनी पड़े किन्तु तुम्हारे घर में कभी भी अभाव नहीं होगा। जो अनन्य चित्त से भगवान् श्रीकृष्ण का भजन करते हैं उनका योगक्षेम श्रीकृष्णा स्वयं ही वाहन करते हैं।
श्रीवास पण्डित अपने भाइयों के साथ प्रत्येक वर्ष कुमारहट्ट से नीलाचल जाते थे और शची माता के दर्शन करने के लिए मायापुर भी आते थे।
एक दिन नीलाचल में श्रीअद्वैताचार्य के नेतृत्त्व में श्रीवासादि भक्तों द्वारा परमोल्लास से श्रीमन्महाप्रभु जी के नाम-रूप-गुण लीला का कीर्तन करने पर श्रीमन्महाप्रभु जी ने क्रोध की लीला कर उस स्थान का त्याग कर दिया। परन्तु बाद में वे ही भक्तों के सामने झुक गये और उन्होंने अपनी पराजय स्वीकार की।
चैत्र कृष्णाष्टमी तिथि में श्रीवास पण्डित का आविर्भाव तथा आषाढ़ कृष्णदशमी तिथि में तिरोभाव तिथि मनाई जाती है।
1 उस समय नटवर वपु श्रीकृष्ण ने श्रीमस्तक पर मोर का पंख, दोनों कर्णो में कनेर के पीले पीले पुष्प तथा सुनहरा पीताम्बर वस्र एवं गले में वैजयन्ती माला धारण कर के अधरामृत के द्वारा वंशी के छिद्रों को भरते हुए शंख, चक्र, गदा, पद्म आदि लक्षणों से युक्त अपने पद पद्मों की रति अर्थात् लीला स्थली वृन्दावन में प्रवेश किया, तब गोपियाँ उनकी महिमा का कीर्त्तन कर रही थीं।
स्रोत: श्रील भक्ति बल्लभ तीर्थ गोस्वामी महाराज द्वारा रचित ग्रन्थ “गौर-पार्षद” में से
Sri Srivasa Paṇḍita
Srīvāsa-paṇḍito dhīmān yaḥ purā nārado muniḥ
parvatākhyo muni-varo ya āsīn nārada-priyaḥ
śri-rāma-paṇḍitaḥ śrīmān tat-kaniṣṭha-sahodaraḥ
nāmnāmbikā vraje dhātrī stanya-dātrī sthitā purā
saiveyaṁ mālinī nāmnī śrīvāsa-gṛhiṇī-matā
Nārada Muni in Kṛṣṇa-līlā has become Śrīvāsa Paṇḍita in Gaura-līlā. Nārada Muni’s friend Parvata Muni appeared as Śrīvāsa Paṇḍita’s younger brother Śrī Rāma Paṇḍita. Śrīvāsa Paṇḍita’s wife Mālinī Devī is Ambikā, Kṛṣṇa’s wet nurse in Vraja. (Gaura-gaṇoddeśa-dīpikā 90)
The Pañca Tattva
pañcatattvātmakaṁ kṛṣṇaṁ bhaktarūpa-svarūpakam
bhaktāvatāraṁ bhaktākhyaṁ namāmi bhaktaśaktikam
I pay obeisances to the Supreme Lord Śrī Kṛṣṇa who has appeared in five aspects: as a devotee, as the expansion of a devotee, as the incarnation of a devotee, as a pure devotee and as the devotional energy. (Caitanya Caritāmṛta 1.1.14)
The supremely potent is revealed in five different manifestations according to His desire to experience five different pastimes. Ontologically there is no difference between them: they are one truth expressed according to five dispositions. Thus, Śrī Gaurāṅga, Śrī Nityānanda Prabhu, Śrī Advaita Ācārya, Śrī Gadādhara Paṇḍita and Śrīvāsa Paṇḍita and the other devotees, are ontologically non-different from one another. Nevertheless, that one truth is manifest as a devotee (bhakta-rūpa), the expansion of a devotee (bhakta-svarūpa), the incarnation of a devotee (bhaktāvatāra), the energy of a devotee (bhakta-śakti) and the pure devotee (bhaktākhya), according to the desire to relish different tastes of divine relationship.
Of these five truths, the Supreme Lord Himself, the son of Nanda, takes on the devotional mood to become bhakta-rūpa. His full expansion (svayaṁ prakāśa), Balarāma, takes on the devotional mood and appears as the bhakta-svarūpa, Nityānanda Prabhu. Mahā-Viṣṇu takes on the devotional mood and appears as the bhaktāvatāra, Advaita Ācārya. These three are Viṣṇu-tattva. The devotional energy (bhakta-śakti) and the pure devotee (śuddha-bhakta) are classified as energies of Viṣṇu-tattva, which are considered non-different because of their dependent relationship.
The principal devotional energies are Gadādhara Paṇḍita, Svarūpa Dāmodara, and Rāmānanda Rāya. The pure devotees include Śrīvāsa Paṇḍita and others who are in the moods of friendship or servitude. Śrīvāsa Paṇḍita is thus a member of the Pañca-tattva.
Śrīvāsa Paṇḍita’s Origins
Śrīvāsa Paṇḍita hailed from Sylhet. He later came to live in Navadvīpa where he became instrumental in enhancing the Gaurāṅga-līlā. From the Caitanya Bhāgavata and Caitanya Caritāmṛta, we learn that Śrīvāsa and his three brothers, Śrīrāma Paṇḍita, Śrīpati Paṇḍita and Śrīkānta or Śrīnidhi Paṇḍita were all participants in Mahāprabhu’s līlā.
Gauḍīya Vaiṣṇava Abhidhāna cites Prema-vilāsa as saying that Śrīvāsa Paṇḍita’s father was a Vedic brāhmaṇa of the name Śrī Jaladhara Paṇḍita. Śrīvāsa Paṇḍita was the second of five sons. The eldest son named Śrī Nalina Paṇḍita had a daughter named Nārāyaṇī Devī, mother of the author of the Caitanya Bhāgavata, Vṛndāvana Dāsa. Nārāyaṇī Devī’s husband Vaikuṇṭha Dāsa Vipra died while she was pregnant with Vṛndāvana Dāsa, so she left her husband’s house in Kumarahatta (Halisahar) and came to live with Śrīvāsa Paṇḍita in Navadvīpa.
Śrīvāsa Paṇḍita And Nimāi Paṇḍita
During his student life, Nimāi would engage Gadādhara, Mukunda and other devotees in debate, first defeating all their arguments and then showing how they could have been defended. The devotees were astonished at His prowess but thought that His learning would bear fruit only if He became a devotee of Kṛṣṇa. Nimāi would pay obeisances to devotees such as Śrīvāsa Paṇḍita whenever He saw them, and they, in turn, would bless Him, saying, “May You have devotion to Kṛṣṇa.”
One day Śrīvāsa Paṇḍita was out walking when he encountered Nimāi on the street. He said, “People study in order to become devotees of Kṛṣṇa. What is the use of all their studies if they don’t become devotees? Don’t waste Your time. Start worshipping Kṛṣṇa as soon as possible.”
Mahāprabhu felt great joy upon hearing such words from the mouth of His own devotee and answered, “You are a devotee. By your mercy, I will surely have devotion for Kṛṣṇa someday.” Even though they could not help but be attracted to Nimāi, the devotees were unable to recognize Him as their own worshipable Lord due to the influence of His līlā-śakti, Yogamāyā. This is a most astonishing and attractive pastime.
Nimāi Becomes A Devotee
When Mahāprabhu returned from Gaya, He began to display all the symptoms of one who is intoxicated with love of God. Śacī Mātā became terrified, thinking that her son had gone mad. When Śrīvāsa Paṇḍita came to see Mahāprabhu, He said, “Everyone thinks that I have gone crazy. What do you think has happened to Me?” Śrīvāsa Paṇḍita laughed and answered:
“Your madness is good madness. I want the same for myself. I see the signs of ecstatic love for Kṛṣṇa in Your body. Lord Kṛṣṇa is very merciful to You.”
A relieved Mahāprabhu embraced Śrīvāsa Paṇḍita and said, “If you too had said that I was going mad, I would have drowned Myself in the Ganges.” (Caitanya Bhāgavata 2.2.113-7)
When Mahāprabhu instituted the loud chanting of the Holy Names in His own house and in that of Śrīvāsa Paṇḍita, all the atheistic neighbours began to complain that they were losing sleep because of the noise. They looked for ways to counter the movement and even started false rumours that the king would come soon to punish the devotees. The naive Śrīvāsa Paṇḍita believed these stories and was filled with anxiety. He began to worship Nṛsiṁhadeva for protection.
Understanding that Śrīvāsa Paṇḍita was afraid, the Lord, Who takes away the distress of His devotees, went to his house. He kicked open the door and said, “Who are you worshipping? Who are you meditating on? Behold! He Whom you are worshipping is standing before you! I will save the righteous and destroy the wicked. You should worry no longer!” So saying, He sat down in the heroic posture (vīrāsana) and revealed the divine form of Lord Nṛsiṁha, holding the conch, discus, club and lotus.
When Śrīvāsa Paṇḍita saw this extraordinary manifestation of the Lord, he was overcome with feelings of love and began to recite hymns of praise. Mahāprabhu was pleased with Śrīvāsa Paṇḍita’s recital and told him to call his wife and family members to see His divine form. He gave His prasāda to Nārāyaṇī Devī and showed His mercy to her by making her utter the Holy Name. Just as the devotee is dear to the Lord, the Lord is also dear to His devotee.
Nityānanda Prabhu’s Vyāsa-pūjā
When Nityānanda Prabhu came to Navadvīpa, Mahāprabhu knew that He was staying at Nandanācārya’s house and so He went there in the company of the devotees. There They met for the first time. In order to reveal Nityānanda Prabhu’s glories to His associates, He had Śrīvāsa Paṇḍita recite a verse from Śrīmad Bhāgavatam:
barhāpīḍaṁ naṭavara-vapuḥ karṇayoḥ karṇikāraṁ
vibhradvāsaḥ kanaka-kapiśaṁ vaijayantīṁ ca mālām
randhrān veṇor adhara-sudhayā pūrayan gopa-vṛndair
vṛnāraṇyaṁ svapada-ramaṇaṁ prāviśad gīta-kīrtiḥ
Kṛṣṇa dressed as a dancing performer, ornamented with a peacock feather on His topknot, karṇikāra flowers on His ears, wearing a yellow garment as brilliant as gold, and a vaijayantī garland around His neck. Accompanied by the cowherd boys who were singing His glories, He entered the forest of Vṛndāvana, the pleasure garden decorated with the auspicious marks of His lotus feet, while filling the holes of His flute with the nectar of His lips. (Śrīmad Bhāgavatam 10.21.5)
As soon as Nityānanda Prabhu heard the verse, He fainted, and the eight ecstatic symptoms appeared on His body. Viśvambhara clasped Nityānanda Prabhu to His bosom. A few days later, Mahāprabhu indicated that He wished Nityānanda Prabhu to perform the Vyāsa-pūjā ceremony, so preparations were made for this ritual to be held at Śrīvāsa Paṇḍita’s house. On the eve of the ceremony, when the adhivāsa kīrtana was going on, Mahāprabhu Himself was possessed by the spirit of Baladeva, thus revealing Nityānanda Prabhu’s identity with Balarāma. Then He called out Advaita Ācārya’s name “Nārā, Nārā!” (“one who makes something move”) revealing how Advaita Ācārya had made Him descend by His prayers.
On the following day, Śrīvāsa Paṇḍita, took the role of the ceremony’s pūjāri. After completing the pūjā, he placed a flower garland in Nityānanda Prabhu’s hand and told him to offer it to Vyāsadeva while chanting the appropriate mantras. Nityānanda Prabhu, however, put the garland around Mahāprabhu’s neck. Mahāprabhu immediately gave Nityānanda Prabhu a vision of a six-armed form.
At the end of the Vyāsa-pūjā, Mahāprabhu ordered the devotees sing the Holy Names. Later He asked Śrīvāsa Paṇḍita for the prasāda of Vyāsadeva, which He personally distributed to all the devotees, as well as to Śrīvāsa Paṇḍita’s servants. Everyone ate the offerings with great pleasure.
When Mahāprabhu saw Śrīvāsa Paṇḍita’s devotion to Nityānanda Prabhu, He blessed him saying that there would never be any poverty in his house and that even the dogs and cats in his house would have staunch devotion to the Lord.
Kīrtana at Śrīvāsa Aṅgana
When Mahāprabhu desired to begin His saṅkīrtana pastimes, He held them in the house of Śrīvāsa Paṇḍita with only His intimate associates present. When the kīrtana began on an ekādaśī, Mahāprabhu revealed many transformations of ecstatic love as soon as the chanting began.
śrī hari vāsare hari-kīrtana vidhāna
nṛtya ārambhilā prabhu jagatera prāṇa
puṇyavanta śrivāsāṅgane śubhārambha
uṭhila kīrtana-dhvani “gopāla! govinda!”
The scriptural injunction is that one should engage in hari-kīrtana on ekādaśī, also known as hari-vāsara. That night, Mahāprabhu, the life of the world, began to dance. This auspicious beginning of the saṅkīrtana movement took place in the pious Śrīvāsa Paṇḍita’s courtyard, where the sound of Kṛṣṇa’s Names Gopāla and Govinda rose into the sky. (Caitanya Bhāgavata 2.8.77-8)
Mahāprabhu ordered that the doors should remain closed, and the wicked and hard-hearted persons who were refused entry began to criticize Mahāprabhu and His devotees. Mahāprabhu’s followers ignored their insults and continued to ecstatically sing the Holy Names. Just as the long night of the rāsa-līlā seemed to the gopīs to last only a few moments, the nights of kīrtana at Śrīvāsa Paṇḍita’s house seemed brief to Mahāprabhu and His followers.
At the end of one such night, Mahāprabhu placed all the śālagrāma-śilās on His lap and sat down on the altar where He revealed His divine nature in a wonderful form and accepted all the food offerings given to Him by His devotees.
On another occasion, Mahāprabhu exhibited mahā-prakāśa-līlā, “the pastime of the great epiphany” at Śrīvāsa Aṅgana. This is recounted in chapter nine of Caitanya Bhāgavata’s Madhya-khaṇḍa. On that occasion, He withdrew His devotional mood, stopped all His divine trances, and openly revealed His divinity, sitting on Viṣṇu’s throne for twenty-one hours. At His signal, the devotees performed the abhiṣeka ceremony reserved for the king of kings according to scriptural regulations. The devotees made their offerings of flowers and gifts and Mahāprabhu stretched out His feet and accepted them without artifice. He then gave all present a blessing, fulfilling their personal desires. In the course of this twenty-one-hour mahā-prakāśa-līlā, Mahāprabhu appeared in the forms of all the previous avatars.
One evening, Śrīvāsa’s mother-in-law hid in a corner of the courtyard from where she hoped to be able to see the Lord’s saṅkīrtana pastimes. Being the indweller of all beings, the Lord was aware of her presence and kept repeating to His companions that on that day He felt no joy in the singing of the Holy Name. This was very disquieting to the devotees who, suspecting that some outsider might be hiding there, started to search through the house. When Śrīvāsa Paṇḍita found his mother-in-law, he was mortified and taking her by the hair, led her out of the courtyard. Only those who have received the mercy of Śrī Caitanya Mahāprabhu have the right to witness His pastimes.
On another occasion, a certain brahmacārī who subsisted on milk alone asked Śrīvāsa Paṇḍita for permission to see Mahāprabhu’s kīrtana. Śrīvāsa Paṇḍita knew that he was sāttvika (saintly) in his habits and so he invited him in. Śrīvāsa Paṇḍita had the brahmacārī hide inside the house, but Mahāprabhu, the indweller of all beings, was well aware of what was taking place. He said, “I don’t know what is wrong with the kīrtana today, I am feeling no pleasure in it. I think that there must be an outsider here somewhere.” Śrīvāsa Paṇḍita became afraid and said, “A brahmacārī who takes only milk asked if he could watch You dance. He was so eager and I knew him to be austere so I let him in.” Mahāprabhu became angry and answered, “One cannot attain devotion to Kṛṣṇa without surrendering to Him, and certainly not by drinking a milk diet and engaging in other superficial austerities. Make him leave.” The brahmacārī fearfully left the house, but still asked if he could have a partial look at the Lord. The most merciful Lord called him to His side and placed His lotus feet on his head, telling him not to make a show of his austere practices out of pride.
When Mahāprabhu put on a play about His Vṛndāvana pastimes at Candraśekara’s house in Māyāpura, Śrīvāsa Paṇḍita played the part of Nārada Muni. Advaita Ācārya took on the role of the clown, or vidūṣaka, and Haridāsa Ṭhākura played the police officer. Mahāprabhu Himself first played Rukmiṇī and then the ādyā-śakti, while Nityānanda Prabhu played the part of an old woman. The Lord again sat on the altar in the mood of the goddess of fortune, Lakṣmī Devī. As the mother of the universe and in a spirit of affection for His devotees, He fed them breast milk.
Offenses To Śrīvāsa
Mahāprabhu’s kīrtanas went on at Śrīvāsa Paṇḍita’s house with the doors locked every night for a full year. During this time, many non-devotee brāhmaṇas tried to make fun of Mahāprabhu and His associates. Several of these non-devotees became envious because they were unable to see what was going on and insulted the devotees. One of them was a Bhaṭṭācārya brāhmaṇa named Gopāla Cāpāla, who decided to destroy Śrīvāsa Paṇḍita’s reputation by placing a plate of offerings intended for Kāli on his doorstep. These included liquor and meat, red hibiscus (jabā phūl) flowers, and red sandalwood. In the morning, when Śrīvāsa Paṇḍita opened the door, he saw these items and started to laugh. He loudly proclaimed, “Look everyone! I am a śākta. I have been worshipping the Goddess all night long.” Those neighbours who were good-hearted were pained to see what had taken place and they removed the offending items and purified the doorstep with cow dung.
As a result of this offence to Śrīvāsa Paṇḍita, Gopāla Cāpāla was afflicted with leprosy. One day, when Mahāprabhu came to the banks of the Ganges to bathe, Gopāla Cāpāla approached Him and prayed to be freed from his disease. Mahāprabhu angrily answered him:
“O sinner! Envious of the devotees! I will not save you. I will have you eaten by worms like this for a million births. You made it seem as though Śrīvāsa Paṇḍita had worshipped Kāli, so you will dwell for a million lifetimes in the hell known as Raurava.” (Caitanya Caritāmṛta 1.17.51-2)
When Mahāprabhu had taken sannyāsa, He came once to Kuliya, the site where offences are forgiven. Kuliya is the present-day town of Navadvīpa, also known as Koladvīpa. This time, when Gopāla Cāpāla begged Him again to be forgiven, Mahāprabhu was compassionate and told him to ask forgiveness from Śrīvāsa Paṇḍita. One must approach the very devotee one has offended for forgiveness if one wishes to be freed from offence. When Śrīvāsa forgave Gopāla Cāpāla, he was liberated from the effects of his offence.
The unfortunate Devānanda Paṇḍita, though a great lecturer on the Śrīmad Bhāgavatam, was devoid of devotion. One day, Śrīvāsa Paṇḍita went to listen to him speak and, being a great devotee, was deeply affected by the Bhāgavata’s verses. Consequently, tears started to flow from his eyes in midst of the assembly. Devānanda Paṇḍita’s students, who were all pāṣaṇḍas, or heretics, forcibly dragged Śrīvāsa Paṇḍita outside for disturbing the audience. Even though he saw his students acting in this way, Devānanda Paṇḍita did nothing to stop them. Thus, he too became an offender to a Vaiṣṇava. Mahāprabhu later roundly rebuked Devānanda Paṇḍita for his inaction on this occasion. Later on, Devānanda Paṇḍita had the good fortune to come into the association of Vakreśvara Paṇḍita, who taught him Caitanya Mahāprabhu’s true identity. He thus became sorry for the offence he had committed and received Mahāprabhu’s mercy. According to Gaura-gaṇoddeśa-dīpikā, Devānanda is Nanda Mahārāja’s court Paṇḍita, Bhāguri Muni, in Vraja-līlā.
The Kāzī Tries to Break Up the Kīrtana
In the mood of amānī mānada (one who does not ask for any respect for himself but always respect others), Mahāprabhu would embrace everyone and with a great urge beg them to chant the Names of the Lord. These followers would then engage in the loud chanting of the Holy Names in the accompaniment of mṛdaṅga and conch shells. Materialistic persons considered them to be nothing other than musicians and dancers who were worshipping Mahāmāyā in the wrong way and would insult them with various blasphemous statements. One day the local magistrate or Kāzī, known as Sirājauddīna Cānda Kāzī, was walking by and saw the scene. Hearing the loud noise of the kīrtana, he became irritated and angry. He went to Śrīvāsa Paṇḍita’s house and broke the mṛdaṅga and had some of the devotees beaten as a warning. He said, “If anyone does this saṅkīrtana again, he will be punished even more severely.” This brought great satisfaction to all the non-devotees of the town, and they joyfully continued to mock the devotees.
When Mahāprabhu received word of the incident, He became very angry. He ordered the devotees to take torches and musical instruments and to join Him fearlessly for saṅkīrtana. He divided the devotees into several groups and then led the procession along the banks of the Ganges, Himself dancing at its lead. Thousands of men, women and children put aside their housework to join Him and follow the saṅkīrtana procession. When the miscreants heard the sound of the kīrtana, their hearts began to tremble. Meanwhile, when Cand-Kāzī heard that thousands of Hindus were approaching his house, he ran inside to hide, trembling with fear.
Upon His arrival, Mahāprabhu asked some respectable persons from the neighbourhood to kindly inform the Kāzī that He was there and that He meant him no harm. When the Kāzī heard the polite way in which Mahāprabhu had addressed him, he was attracted and came outside. He addressed Mahāprabhu as “nephew” since by village relationship he was Nīlāmbara Cakravartī’s brother. After a few moments of cordial conversation, the Kāzī recounted the following story: “The night after I broke the mṛdaṅga, I had a dream in which I saw a most frightening figure, half-man half-lion. He came and sat on my chest and threatened to rend it asunder in the way that I had broken the drum. When he saw how afraid I was, he calmed me down and told me that he would forgive me if I promised never to interfere with kīrtana again.”
Cānda-Kāzī showed the scratch marks that had been imprinted on his chest by Nṛsiṁhadeva’s claws. He then promised that neither he nor anyone from his family would ever stop saṅkīrtana again. He also became Mahāprabhu’s devotee. The tomb of Cānda-Kāzī is in Brāhmaṇa Puṣkariṇī, the present-day Baman Pukur, by which stands a very old Goloka campā tree. Both Hindus and Muslims offer their respects to the tomb of the Cānda-Kāzī.
More Kīrtana Pastimes at Śrīvāsa Aṅgana
After a night of kīrtana at Śrīvāsa Paṇḍita’s house, when Mahāprabhu returned to external awareness, He would go with all the devotees to bathe in the Ganges. Sometimes the devotees would ceremonially bathe the Lord at Śrīvāsa Aṅgana. One of Śrīvāsa Paṇḍita’s servant girls named Duḥkhī would watch Mahāprabhu’s ecstatic dancing with tears in her eyes. She also performed the service of filling jugs of water from the Ganges for Mahāprabhu’s morning bath. Mahāprabhu observed her devotion and was pleased; He changed her name from Duḥkhī (unhappy) to Sukhī (happy).
One day, Śrīvāsa Paṇḍita’s only son died as kīrtana was being performed in his house. Śrīvāsa Paṇḍita was afraid that the sounds of mourning from the women’s quarters would disturb Mahāprabhu while He was engaged in singing the Holy Names. So he swiftly went inside the house and tried to quiet the women by explaining spiritual truths to them. When they still didn’t stop their loud lamentations, Śrīvāsa Paṇḍita threatened to throw himself into the river and drown if they did not stop making noise. This had the desired result.
Mahāprabhu performed kīrtana until late night and later said, “Something doesn’t seem right. Has some tragedy taken place in the Paṇḍita’s house?” Śrīvāsa Paṇḍita answered, “How can anything be wrong when I have Your smiling face in my home?”
However, some of the other devotees said, “Prabhu, Śrīvāsa Paṇḍit’s only son died in the evening about an hour after sunset.”
Mahāprabhu asked, “Why did no one say anything before now?”
The devotees answered, “Lord, Śrīvāsa Paṇḍita told us not to because he was afraid that it would interfere with Your pleasure in kīrtana.”
Mahāprabhu said, “How could I ever abandon devotees who love Me to this extent!” and started to shed tears.
After this, Mahāprabhu went inside and sat beside the child’s dead body and brought him back to consciousness. He asked, “Child! Why do you want to leave the house of such a devotee as Śrīvāsa?”
The dead child answered, “The few days that I was to spend in Śrīvāsa Paṇḍita’s house are over, now I am following Your wish in going elsewhere. I am a living being without independence; I cannot go against Your wishes. Please be merciful to me, that I never forget Your lotus feet, wherever I go.”
When Śrīvāsa Paṇḍita’s family members heard the child speak such wisdom, they immediately forgot their distress and stopped mourning. Mahāprabhu said to Śrīvāsa Paṇḍita, “From this day on, Nityānanda Prabhu and I will be your sons. We will never leave you.”
Śrīvāsa Paṇḍita’s Visits to Purī
After Mahāprabhu had taken sannyāsa and was living in Purī, Śrīvāsa Paṇḍita would come with the other devotees each year to stay with Him for the four months of the rainy season.
Advaita, Nityānanda Prabhu, Mukunda Datta, Śrīvāsa Paṇḍita, Vidyānidhi, Vāsudeva Datta, Murāri Gupta and all of Mahāprabhu’s other devoted servants met with Him in Purī every year and stayed four months. Mahāprabhu engaged in various pastimes in their company. (Caitanya Caritāmṛta 2.9.255-6)
Śrīvāsa Paṇḍita participated with Mahāprabhu in His pastimes of cleaning the Guṇḍicā temple and in Jagannātha’s cart festival. He was the principal singer in the second kīrtana group or sampradāya, whose chief dancer was Nityānanda Prabhu Himself. Śrī Svarūpa Dāmodara was the lead singer and Advaita Ācārya the dancer in the first kīrtana group; in the third, Mukunda Datta was the principal singer, while Haridāsa Ṭhākura danced. Govinda Ghosh was the lead singer in the fourth, with Vakreśvara Paṇḍita dancing. The fifth sampradāya came from the village of Kulina, and Rāmānanda Rāya and Satyarāja were its principal dancers. Acyutānanda danced in the sixth group, which was from Śāntipura. The seventh group, composed of the residents of Srikhanda, highlighted Narahari and Raghunandan as the leaders.
When Mahāprabhu wished to dance, all the seven groups came together. On one such occasion, King Pratāparudra was watching Mahāprabhu’s energetic dancing while leaning on his servant Haricandana’s shoulder. In the meantime, Śrīvāsa Paṇḍita came and stood in front of Haricandana to watch Mahāprabhu dance. The king’s servant kept pushing the deeply absorbed Śrīvāsa Paṇḍita, telling him to move so that the king could see. Śrīvāsa Paṇḍita became irritated at the repeated disturbance and finally turned around and slapped Haricandana. Haricandana became angry and was about to hit him back when the king stopped him, telling him how fortunate he was, to have been touched by the hand of a devotee such as Śrīvāsa Paṇḍita.
One day, Śrīvāsa Paṇḍita and the other devotees led by Advaita Prabhu were joyfully glorifying Mahāprabhu’s name, form, qualities and activities in Purī. Mahāprabhu became angry and left the scene, but later accepted defeat and acquiesced to their desire to glorify Him.
Śrīvāsa Paṇḍita Moves to Kumarahatta
After Mahāprabhu took sannyāsa in Katwa, Śrīvāsa Paṇḍita found it impossible to remain in Navadvīpa, where everything was full of painful reminders of the Lord. He and his brothers moved to Kumarahatta (Halisahar), the birthplace of Īśvara Purī. Even so, Śrīvāsa Paṇḍita and his brothers made annual trips from Kumarahatta to Nīlācala to see Mahāprabhu and to Māyāpura to visit Śacī Mātā.
On one occasion Mahāprabhu came to His guru’s birthplace and showed His respects by taking some dust and wrapping it in His cloth. Since then tourists have been taking the dust from there with great veneration. Consequently, a pool (doba) was created, which is famous as Caitanya Doba.
Śrīvāsa Paṇḍita’s house is very close to Caitanya Doba. Mahāprabhu visited the house of Śrīvāsa Paṇḍita along with His associates on that occasion. All the members of the household joyfully received Him and His companions and became absorbed in their service. Mahāprabhu noticed this and said to Śrīvāsa Paṇḍita, “You are a householder with a large family. You have to earn money in order to maintain your family, otherwise, how will you be able to do so?” Śrīvāsa Paṇḍita first replied that he had no wish to make money and then clapped his hands three times. Mahāprabhu asked him what he meant by clapping his hands and Śrīvāsa Paṇḍita answered, “I will fast one, two, three days. Then if I still get nothing to eat, I will tie an earthen jug to my neck and jump in the Ganges.” Mahāprabhu responded to Śrīvāsa Paṇḍita’s statement by roaring out His blessing, “Even if the Goddess of Fortune has to go begging, you will never know want in your home. Lord Kṛṣṇa Himself provides everything that His exclusive devotees need and preserves what they possess.”
Śrīvāsa Paṇḍita’s appearance day is the eighth day of the waning moon (kṛṣṇā aṣtamī) in the month of Caitra, and his disappearance day is celebrated on the tenth day of the waning moon (kṛṣṇā daśamī) in Āṣāḍha.
Excerpt from “Sri Chaitanya: His Life and Associates” by Srila Bhakti Ballabh Tirtha Goswami Maharaj